中国有五十六个民族，其中少数民族有五十五个，你了解过少数民族吗？每个民族都在漫长的历史长河中，慢慢被岁月冲刷出了自己的模样，渐渐地有了自己特有民族文化，以及民族特色，这些民族文化体现在各个民族的民族服饰、民族语言、民居建筑……，影响着一代又一代的族人。你知道撒拉族这个民族吗？你知道撒拉族口弦，一起来看看吧。
撒拉族口弦：
口弦是撒拉族的一种民间古乐器，长约一寸左右，是中国最小的民族乐器。其制作方法是，用铜或银打成细窄马蹄形状，中间放一根铜丝，尖端弯曲。它小巧玲珑，用舌尖拨弄簧片或手指弹拨，吹气即可发音，虽然音量翠弱，但感人心脾。过去，撒拉人一直沿袭包办婚姻的传统，男女双方初次见面后，为吸引对方靠近自己，互相了解，一方吹奏口弦，由于声音较小，另一方就会俯身贴耳过来倾听。口弦又适用于撒拉人夫妇在枕边弹奏，所以又叫枕头琴，多为撒拉族青年妇女所用。这一乐器多流散在民间，近年来，撒拉族风情已经成为循化旅游业开发的主体，循化县对口弦弹奏艺术进行挖掘和发展，口弦正以其惟有的精湛制作工艺和独特的弹奏技巧深受国内外游客的广泛青睐。图为循化撒拉族自治县民族歌舞团演员沈雪在表演口弦弹奏技艺。
民族历史：
元代后期，世居中亚土库曼斯坦，撒拉尔部落的尕勒莽、阿合莽兄弟二人不堪忍受部落贵族的毁谤、排挤、倾轧，率领族人长途跋涉，辗转迁徙到青海循化定居下来。今循化街子地区保留着为尕勒莽和阿合莽建造的“拱北”、“拱北”附近一泓泉水称“骆驼泉”，是撒拉族祖先远途迁徙而来的纪念。元时，撒拉族先民的首领已被中央王朝封为“世袭达鲁花赤”、“世袭百户”和“副千户”，成为本民族的统治者。明朝沿袭之，清朝时“尔最”(世袭总掌教)制和“哈尔”(长老、头人)、土司等构成撒拉族内部新的统治者。明朝时，撒拉族为河州“招茶中马十九族之一”。每年纳马易茶。明初制定“金牌信符”制度，撒拉族领有金牌一面，每年纳马大约360匹。嘉靖时领获金牌两面，纳马倍之。清雍正时终止。
民族语言：
撒拉族语属阿尔泰语系突厥语族乌古斯语支，语言内部比较一致，无方言区别。句子成分的基本同序是：主语——宾语——谓语，定语和状语都在中心词前面。除相当数量的词汇与同语族各亲属语言同源外，从汉藏语言中吸收了许多借词。元音都有清化现象，塞音、塞擦音都是清音，送气的和不送气的两套。名词没有数的区别，动词和名词做谓语时的人称形式已经消失，带有两个以上附加成分的词很少。在突厥语族中撒拉族语受汉语影响较深。撒拉语以前使用察合台式阿拉伯字母，现在使用拉丁字母的文字。
农业生产：
撒拉族种植的农作物主要有小麦、青稞、荞麦、玉米、谷子、糜子、豆类、油菜、胡麻、洋芋等。菜类有白菜、芹菜、菠菜、蒜、萝卜、西红柿、菜瓜等。果类有苹果、冬果、梨、杏、桃、核桃等。居住在大河家，四堡子乡的撒拉族群众有经营园艺业的习惯。家畜家禽有牛、羊、骡、驴、鸡、鸭、兔等，部分群众还养蜂。畜产品有羊毛、皮张、牛奶、肠衣、肉及蜂蜜。生产工具与周围回、汉民族相同。居住在积石山东麓的撒拉族群众依靠得天独厚的自然条件。“靠山吃山，靠水吃水”。他们善作伐木和用于狩猎的火枪、夹挠及马尾撒扣。撒拉族素重有福同享，故将猎物平分，从不获为已有。他们用青杠、缠条等质地柔硬的藤条或荆条缠绕编织和背兜、筐子、耙耱经久耐用，结实牢靠，本世纪初至70年代远销青海循化、化隆、民和、同仁、尖扎和甘肃永靖、临夏等地，甚或/顷黄河而下，销往兰州。
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