世代居住在泸沽湖畔的摩梭人被誉为“东方女儿国”，至今仍保留着男不娶、女不嫁的走婚生活。摩梭人是丽江泸沽湖边的纳西族的一支，实行的是“阿夏”婚。“阿夏”是摩梭语，意为亲密的情侣。“阿夏”婚有两种形式，即阿夏异居婚与阿夏同居婚。阿夏异居婚也叫“走婚”，其特点是男不娶、女不嫁，建立阿夏关系的男女双方，各自住在自己的母亲家生产生活，只是男方暮来晨往，仅在女方家过夜。所生子女一律由女方抚养，其生父与子女不在一个家庭生活，男子与女方在生产、生活、财产上没有必然联系，男子无法定的抚养子女的义务，但生父可与子女经常往来。
男女双方一生可以结交多个阿夏，但不可同时结交两个，只有跟一个终止了阿夏关系后，才能结交另一个。阿夏双方结合自愿，离异自由。阿夏关系保持的时间因人而异，一般年轻时不大稳定，中年以后日趋固定，甚至保持终身，但无论保持多久，男女双方都各居母家。任何一方不愿再保持关系，或女方闭门不纳，或男方不再登门，阿夏关系即可解除。另一种阿夏同居婚特点是男女双方各居一家，或是男到女家，或女到男家，共同生产生活，养育子女。
这种婚姻同样以情为主，自愿结合，离散自由，双方一旦终止关系，各自回自己原来的家，其家庭成员都会欢迎她（他）回来，子女问题也由双方协商解决，不会引起双方的冲突。另外，摩梭人地区也有部分实行一夫一妻制婚姻的。但有不少摩梭人实行的是“阿夏”婚，绝大多数家庭为母系大家庭。家庭成员的血统完全以母系计算，财产按母系继承。这种家庭的特点是家庭中男不娶妻、女不出嫁，无翁婿、婆媳、妯娌、姑嫂等关系，家庭权力分工形式为舅掌礼仪母掌财，家庭和睦、尊老爱幼，极少分家现象。家庭人口一般在20人左右。
纳西族是仍有母系氏族的痕迹的民族。由于这里海拔在2000——3000米，所以紫外线比较强烈。人都长得黑，所以当地人以黑为美，以胖为贵。男士称胖金哥，女士称胖金妹。在这里男人是不做活的，主要是学习琴棋书画，提笼架鸟和在家教育孩子。上山种地和上山采药的粗活都由女人来做。这样做的目的是让男人多学问好做官。一家人中没有爸爸，只有妈妈、奶奶、舅舅和兄弟姐妹。到了十三岁奶奶就宣布你是成年人了，要举行成丁仪式。女孩子便住进绣楼，而男人没有自己的房子，还是住在这个大家庭中。但男孩子是可以出去走婚的。所谓走婚就是男孩子到女孩子的绣楼里试婚。晚上男孩儿偷偷地撬开女孩子的房门，早上天不亮就偷偷摸摸的出来，如果二个人相爱就可以在一起生活。如果不行就再去别的女孩子的绣楼继续走婚，如果男孩儿很大了还没有成婚人家就会笑话你没能耐了。
男孩儿试婚时要带三样东西。一是干粮，一般女孩子家都有狗，为了不让狗大声叫，你要用干粮喂狗。二是带一把尖刀，好拨开女孩子家的门。三是带一顶草帽，走婚时挂在女孩子家门外，以示这里有潘金哥了。如果走婚未能成婚而女孩子怀了孕，这个孩子生下来由舅舅抚养。男女成亲时由女方家里准备一切物品，包括房子。男方来一个人就行了。可是在这之前要做一段苦力的，第一年上山打柴采药。第二年种田割胶。第三年到山里淘金。合格了，就娶你进门，进门后就什么也不用干了，所以人们就纳西族是男人的天堂，当然也不是女人的地狱，因为女人干活多，在家里地位就高，说话算数，男人干活多了别人会笑话的。你把男人越养得肥肥胖胖的你就越有功。
摩梭人在进行田间劳作、上山放牧、赶集过节时，都是男女结交阿注的好机会。比如：秋天打场时，男女各自站成一排，挥动连枷打稻谷，而且合着连枷的节拍唱歌。这时，男子也为自己物色意中人，如果他看中了哪个女子，就会放下连枷，突然跑上前去抢走女子的毛巾、头帕或者腰带。如果女的不要回自己的东西，就说明他们两个可以结交阿注了。
男女结交阿注时，通常要经过双方私下或托人交换礼物来确定关系。有时双方交换随身的首饰；有时女子给男子赠送自己亲手做的鞋垫或腰带，男子则回赠她一条围巾或首饰。还有一部分男女互换礼物的方式会很庄重，男子通常请一位自己信赖的人，带上新衣服、裙子、茶叶等礼物到女方家互换礼物。送礼的人到了女方家后，向女方的母亲说明自己的来意。母亲征求女儿的意见后，才能做出收不收礼的决定。男女一旦交换了礼物，就成了阿注情侣。晚上，男子就可以到女方家走婚了。
起初，男子在走婚时还得避人耳目，要按照事先约定的暗号，去女家敲门或往房上扔东西。这时家里的大人和其他姐妹都不会干涉这件事，有的还主动回避。约会的女子则会下楼开门，接待自己的阿注。第二天天亮之前，男子就要匆匆离去，返回自己家。两个人经过一段时间的接触后，感情已比较深厚。此时若女方家人表示欢迎男子，他们就可以公开彼此的阿注关系。这时，按照当地风俗，男子要给女阿注赠送上衣、头帕、鞋等东西，还要给女子的母亲和舅舅送一些盐巴、茶叶作为见面礼。送过礼之后，男子可以公开到女方家，有的甚至带着生活用品住到女阿注的房间。但是，依照当地的习惯，男子还必须在早上离开，回到自己母亲家里劳动和生活。
在摩梭人中，也有不少男子在开始的时候就公开走婚。这些男子在首次去女阿注家时，必须带上自己信赖的一个朋友，随身携带着给女阿注的衣裙和一些茶、糖等礼品。男子到女方家后，女方家人要盛情款待，把男阿注带来茶和糖的一部分拿出来祭祀自己的祖先，一部分送给村里人，并且向亲族宣布自己家的女儿有了男阿注。当天晚上，男子在女方母亲或姐妹的带领下，来到女阿注的卧室。女阿注在自己的房里用酒招待男阿注。男阿注在走访之初，需要回避女方家的兄长、舅舅等男性，随着时间的推移，他们结交阿注的事情完全公开后，双方家庭就成了亲家，男子也就不再回避女方家的男子了。每逢节日的时候，两家人还要相互送礼拜访，遇到其他什么事则互相帮忙，如果对方家里死了人，亲家还必须去奔丧。如果男阿注要出远门，女方家里还要在篾制礼品盒内装一些鸡蛋、香肠、猪膘肉等，送到男阿注家里去。
男女经过走婚生了小孩的第二天，女方家人就要为孩子取名，然后带上向神灵和祖先供奉的食物和甜酒等，到男阿注家道喜。这时候，男方家的女家长就派一个女子带着丰盛的食物去看女阿注。孩子满月的时候，男方家要杀猪宰羊，准备好酒席，到女方家举行隆重的满月酒仪式，招待女方村里的父老乡亲。阿注走婚所生的孩子，全部都随母亲住在一起，并且随母姓，由家庭中的母亲、舅舅或姨母共同抚养。因为男阿注不是女阿注家的成员，所以他没有抚养孩子的义务，但在生产劳动和经济方面要给予一些照顾，还要经常看望和帮助孩子。
男女之间维持阿注关系的时间长短不一，短则几个月，长则几年甚至十几年，他们一般是合则聚，相互不合就解散关系。由于男女阿注都住在自己家，男女阿注之间，在经济上互不依赖，在关系上谁也不属于谁，这使阿注之间的关系变得很不稳定。而且在地域上，男女阿注的距离越远，关系就越不稳定，所以大多阿注走婚都在邻近的村子间进行。
在男女阿注中，有从一而终者，但是大多都结交过几个或者多个阿注。男女在青壮年时期，都拥有一个稳定的阿注，同时又拥有几个临时阿注。一些美貌的女子，有十几个乃至上百个男阿注，她们还以此作为炫耀自己的资本。女子的母亲和兄弟姐妹也以此为荣，因为他们可以从走婚的阿注那里得到新衣服、盐巴、茶叶和钱财等礼品，而且在农忙的时节，还能多一些帮忙的劳力。男女阿注到了中年时，通常会找一个公开而长期固定的阿注，过比较稳定的生活。
阿注双方结交过程中，如果发现对方品性不好，或者两人之间的感情破裂，他们就可以解除阿注关系。因为不需办理手续、不涉及财产分割和子女的归属等问题，所以解除阿注关系时很自由，双方也不会引起争执和纠纷。男方不想维持阿注关系了，就请人捎个口信通知对方，两人开始终止阿注关系；有的只说一声自己不来就可以了；有的则不再到女家走婚，或把行李带走，他们的关系也就自然解除。女方不愿维持彼此的阿注关系，就直接告诉男方不要再来了，或者在男阿注来了之后，拒绝与他同房，也可故意躲到别人家里，男方就不会再走访了。
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