黔江是一个多民族聚居的地方，那里民风淳朴，民族文化丰富。而黔江土家族结婚习俗，显示了黔江土家族鲜明的文化风格。他们的婚礼既有中华传统文化的共性，也有当地文化的影响，形成了独特的民族个性。下面就来看看。
一、提亲
黔江土家族姑娘和小伙通过木叶情歌相互有了好感后，男方就要请口才好又比较可靠的熟人到姑娘家里提亲。女方家长很重视这一仪式，因为这叫“明媒正娶”，表示对女方的尊敬。媒人初次去提亲时，不管天晴落雨，都要带上一把伞。如果媒人在离开时女方家没有把伞退还给媒人，就表示女方家对这门亲事表示初步同意，反之，就是不同意，婚事就此告一段落。土家族姑娘还未出嫁，是禁忌外人跟她随便开玩笑的，甚至和姑娘坐在一条板凳上也得不到允许。表明土家族对姑娘的贞操、贞德看得比什么都重。
二、认亲
通过媒人的牵线搭桥，男女双方及家人都同意了婚事后，要举行“认亲”仪式。男方要买贵重礼品，但最重要的一样礼物——“猪腿”绝不能少。男方要请上家族里的长辈一起去女方家，介时还要放鞭炮表热闹，同时也是向周围的人们宣布成亲的讯息。女方也会热情款待，双方在一起吃喝，互诉家事。认亲表示男女双方的婚事正式确定下来。
三、拜年
即使女方同意了婚事，但一般都不会答应当年接婚。因为他们还希望男方过新年时去拜年。希望男方拜年并不是女方贪财，而是借此考验男方出手是否大方，对自己的女儿是否真心。拜年一般选择在大年七年级，所谓的“男一女二”。拜年很讲究，男方要提前询问女方是拜“荤年”还是“素年”。还要提前了解女方家里的亲属情况，以便按数量准备礼物。拜“荤年”主要礼物是把猪肉切成大小相同的长条子（约1-1.5斤重），在肉条中间圈上一小圈红纸，俗称“窕梵”。然后加上传统的糍粑、烟酒等；拜“素年”是把一斤左右重的面条用红纸整整齐齐地捆起来，也要附加其他礼物。女方家的哪些亲属需要送礼，送多贵重的礼，这是有讲究的，不能乱送。拜“荤年”还是“素年”完全在于女方家的选择。
四、备妆
婚期定下之后，女方就要忙着准备嫁妆。嫁妆一般都是传统的固定式样，如：大、小柜子，衣柜、凉板床、碗柜等。有两样东西一定不能少，那就是火盆和洗脸架。可能是因为这两样东西是姑娘嫁过去后最重要的时常生活用品的缘故，在出嫁那天，女方还要在这两样东西上面放上“封封”，表示对人家搬夫的犒劳。这时期男方也要作相关的准备，如布置花轿、准备新房、剪贴“囍”字等。
五、迎亲
根据离女家路程的远近，在婚前一二日或当天，男方要请乐队和力夫备花轿、绳杆以及锣鼓、唢呐等随媒人在押礼官率领下，去女家迎接新娘。新娘上轿前，由父母或母亲给搭上盖头布，同时还教导新娘要成家立业，孝敬公婆，夫妻恩爱等，谓之“施巾结离”，申父母之戒，又名“堂前申戒”，后才入轿，在女方送亲客的陪送下，一路吹吹打打，迎回男家。在迎亲过程中，男方手中始终要拿着一把雨伞。这表示夫妻二人从此即将风雨同舟，未来的日子将在一起共患难。也是寄希望于得到像伞的庇护，保佑夫妻生活幸福、平安！迎亲队伍到了男方家，立刻举行婚礼的一个重要仪式：拜堂。
六、拜堂
“拜堂”和“烧袱子”同时进行。花轿进门，暂停于中堂之外，又经一番礼仪，才在鼓锣及鞭炮声中升轿入堂，由女傧（圆亲娘）将新娘扶出轿门，跨过轿前的七仙河，再按男左女右排列。在男女傧（圆亲公、婆）搀扶下拜天地祖宗和新郎的父母，再行交拜礼后送入洞房。“拜堂”是婚礼中最重要的一个环节。“拜堂”完毕，即意味着夫妻关系正式确立。拜堂就是拜男方家里逝去的长辈先祖们，男方希望通过拜堂告知先祖家里添了一位重要的成员，女方希望通过拜堂告知男方的先祖，希望他们接纳自己。同时，拜堂也是一种缅怀心理，是对先祖们的惦记，也希望得到先祖的保佑。拜堂看似喜剧，但它包含中华民族留下的一种尊长的传统美德，具有一定的教育意义。
小结：在黔江土家族结婚过程中，黔江哭嫁歌也是黔江人们期间必唱的歌曲，有《哭哥嫂》、《娘哭女》和《哭爹娘》等。社会发展到现在，黔江土家族结婚习俗还是保持着以前的老习俗，因为他们觉得这样的婚礼才算是真正的婚礼。
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