远古森林对我们人类来说，还有很多秘密还没有解开。而就在近期，我国发现迄今最早远古森林，距今约3.71亿年。这一项研究成果对研究远古森林有着重要的意义，接下来一起来了解一下。
据中国科学院，新疆发现距今约3.71亿年的远古森林，这是我国发现的迄今最早的远古森林，比远古森林大规模出现时代早1000多万年。森林分布在我国新疆塔城地区，主要生长着石松类、古羊齿类和枝蕨类植物。目前，仅石松类植物仍然存在，但形态较远古时期的祖先也发生了明显改变。
目前，仅石松类植物仍然存在，但形态较远古时期的祖先也发生了明显改变。
负责这一研究的中国科学院南京地质古生物研究所研究员徐洪河介绍，这片远古森林位于我国新疆塔城地区。2015年，研究人员曾在该地区发现了直径70厘米的植物茎干化石。古生物研究显示，这些植物最高可长到4米多，是已知最古老的树木之一。而这些最古老的树木，组成了这片中国已知最早的森林。
此次，研究团队对这一地区进行了更为详细的地质调查和同位素年代学研究。对植物化石所在剖面的高精度同位素定年显示，这片远古森林出现在3.71亿年前。这一时间，比远古森林大规模出现的时代早1000多万年。
科研人员还发现，这片森林中主要生长着石松类、古羊齿类和枝蕨类植物。古羊齿类和枝蕨类植物现在都已灭绝。石松类植物目前仍然存在，但形态较远古时期的祖先也发生了明显改变。
“古地质研究表明，3亿多年前，这片森林所在的区域温暖湿润，分布着高大的热带植物。而现在，那里干燥荒凉，又是另一番景象。”徐洪河说。
相关成果已于近日发表在国际地质学期刊《三古》上。
公开资料显示，塔城地区位于新疆维吾尔自治区西北部，地处东经82°16′-87°21′、北纬43°25′-47°15′之间。东北与阿勒泰地区相邻，东部以玛纳斯河为界与昌吉回族自治州及石河子市相连，南以依连哈比尔尕山和婆罗科努山为界与巴音郭楞蒙古自治州和伊犁地区为邻，西南毗邻博尔塔拉蒙古自治州，西北部与哈萨克斯坦国接壤。
在地区腹心地带，有新疆地级克拉玛依市和伊犁哈萨克自治州直属的县级奎屯市。市区距自治区首府乌鲁木齐市580公里，距巴克图口岸17公里。全地区面积为10.54万平方公里。
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