日本清明节放假吗，日本祭祀祖先是什么时候？

2016年的清明三天小长假已经过去，我们也都回归了正常的上班、上课生活。在清明节的当天，一家人会拿上提前准备好的祭祀用品进行祭祖活动。清明节是中国的传统节日，那么，在日本有清明节吗？他们祭祖的日期是什么时候呢？

盂兰盆节在飞鸟时代由隋唐时期的中国传入日本，俗称“お盆”。在城市七月十三日至十六日，在农村八月十三日至十六日进行。十三日前扫墓，十三日接先人鬼，十六日送。也有送中元礼物的习惯，民俗上也会众人聚集，跳一种名曰“盆踊”的舞蹈。日本人对盂兰盆节很重视，现已成为仅次于元旦的重要节日，企业、公司一般都会放假一周左右，称为“盆休”，很多出门在外工作的日本人都在选择利用这个假期返乡团聚祭祖，此时像大都市（如东京、大阪等）街道多显冷清，有点类似中国的清明节。

盂兰盆在中国还在举办，但民间的盂兰盆活动已荡然无存，中国人已经不知盂兰盆为何物。现在谈及盂兰盆节，国人的第一反应是日本的节日。实际上这是很大的误解。盂兰盆节是华夏的节日，日本盂兰盆节只不过是孑遗而已。盂兰盆节在飞鸟时代传入日本，现在已成为日本仅次于元旦的盛大节日。盂兰盆节在日本又称“魂祭”、“灯笼节”、“佛教万灵会”等，原是追祭祖先、祈祷冥福的日子，现已是家庭团圆、合村欢乐的节日。每到盂兰盆节时，日本各企业均放假7－15天，人们赶回故乡团聚。节日期间家家都设魂龛、点燃迎魂火和送魂火，祭奠祖先。现在一般在阳历的8月13日前后迎接祖先的灵魂，和活人一起生活4天，16日以送魂火的方式把祖先的灵魂送回阴间。京都的“大文字烧”就是这个活动的顶峰。另一种欢送的形式是盂兰盆舞，夏夜，在太鼓声中，男女老少穿着浴衣起舞，现在已成为日本著名的观光活动。

小结：虽然并不是所有国家都有清明节，但是每个国家都有自己祭祀祖先的日子。虽然时期和形式不尽相同，对祖先的怀念之情却是一样。