赛马节是少数民族藏族的传统节日，节日时间因地方不同而略有差异。赛马是藏族民众十分喜爱的一项活动，它不仅是农牧民闲暇之余的集会，交流农牧业生产经验的场所，而且是藏民族精神的展示。在所有民间传承的藏族节日中，几乎都少不了赛马活动，并且此项活动有着悠久的历史。
藏族赛马节简介
江孜达玛节
藏历四月十日至二十八日，是后藏江孜人民传统的节日——达玛节，藏语意为跑马射箭。相传这开始於公元1408年，到了公元1447年，达玛节娱乐活动更为丰富，逐步成熟，节目也开始定型。内容主要是展佛轴画、跳神、角力、跑马射箭、抱石头等。直到今天，江孜达玛节又增添了许多时代的新内容，"文化搭台，经济唱戏"，江孜达玛节已成了为当地经济建设服务的重要方式。
藏北赛马节
藏北赛马节是藏北草原规模盛大的传统节日，故又称"草原盛会"，每年历六月举行，为期五至十五天不等。节日前几天，藏北各地牧民，身着艳丽的节日盛装，带上青稞酒，酸奶子等食品，带上各类图案美丽的帐篷、卡垫，骑着马，从四面八方涌向赛场。
节日期间，赛马场上，彩旗飘动，赛马场西边站满了观众，姑娘们用纱巾遮着面部，只露出两只水灵灵的大眼睛。比赛开始时，只见近百名骑手身着薄薄的黄色缎子藏装，头戴雁翎，外镶红、黄布面缎，头顶毡帽，脚穿毛线袜。女选手们打旗领队，小骑手们随后打鼓助威。他们分别由父亲牵马进入赛场。绕场一周后，再牵到指定地点。到达地点，小骑手们便下马，整装待命。发令声一响，他们扬鞭抽马，疾驰狂奔，冲向终点。
藏北赛马是自愿参加的。不受地方的任何限制，谁都可以参加。参加比赛一般从比赛前十天开始驯马。民主改革以后，尤其是改革开放之后，党和政府十分重视这一传统节日。除了赛马、射箭和各种马术表演等传统项目外，还增加了举重、拔河等项目，并组织文艺演出，放电影，请民间艺人说唱《格萨尔王传》等活动，同时还举行大型物资交流会。
康定赛马节
康定是西康地区政治、经济、文化中心，其节日文化与其他藏区差别不大，如四月释迦诞辰，七月跳神大会等，而最具地域性特色的要算康定跑马山会了，也就是康定赛马节。
康定跑马山会，又叫康定跑马山赛马大会，每年五月十三日举行。传说原土司旧衙在今色多衙门，某年五月十八日山洪暴发，摧毁了旧城。为了祈福於"山神"，永避水灾，明正土司决定在每年旧历五月十日将康定百姓、寺僧齐集於跑马山，与四十八家锅庄头人共同祭祀所谓的"神山"。赛马活动本来是为此目的的，但当地百姓却以此会为贸易交换之会。赛马会上，四十八家锅庄各出人马比赛，按锅庄大小分摊定额马匹人员。赛马者通常是十二、三岁放牛娃。
五月十三日一早，点马官即开始唱名，各锅庄选手依次牵马排列。赛马是沿跑马山的缓坡进行的，以对面山上鸣枪为号，一时众马齐发，在万众喧嚣的呐喊声中，奔驰而去。因山道不宽，群骏相挤，每次途中落马的骑手不少，获胜者由土司赏以奖品。相传有一年，吉波娃锅庄生意萧条，无钱雇马更无钱请人参加赛马会。临赛前，吉波娃主人才借得一匹跛脚老马，只好亲自骑上去比赛。跛脚老马跑在最后，土司以其精神可佳，赏给第一名相同的奖品。
后来，康定赛马会移至飞机场，但每年跑马山上仍欢歌狂舞，连帐如云，康定城为之举城一空。
盘坡赛马节
盘坡赛马节，又称盘坡草原盛会，还称峨堡会，是青海省门源回族自治县附近的藏、蒙古、土、回、汉等各族人民盛大的赛马会。於每年农历八月间，秋高气爽，膘肥马壮的时候举行。这是一个民族大团结的盛会。
节日的早晨，太阳从祁连山冉冉升起，参加比赛的骑手和附近的农牧民，纷纷赶到盘坡草原，宁静的草原。顿时人山人海，热闹非凡。
赛马场外，锣鼓喧天，彩旗飘扬。参加比赛的骑手们，飒爽英姿，骏马昂头挺立。一声炮响，赛马开始，只见一匹匹骏马四蹄腾空，尘土飞扬。骑手们骑在马上，好像闪电一样，从人们面前一掠而过。此时赛马场上响起了一阵阵雷鸣般的掌声和欢呼声。
跑马比赛后，紧接着是走马比赛。骑手们个个精神百倍，手握？绳，分别列组，从起跑线外的三百米的地方动起来，临近起跑线时，只听哨声一响，骑手们飞身上马，骏马一下子全都竖起来，前蹄腾空，一嘶长鸣，接着撒开四蹄，尽力奔跑，只见骑手健儿们勇敢镇静，骑在马背上，好似草原雄鹰展翅飞翔。站在四周的观众，又一次为骑手们的高超骑艺和精彩表演，不断地大声叫好。
当夕阳西下，夜幕降临，盘坡草原又是一派景色，一堆堆篝火熊熊燃烧起来，清脆的歌声在各民族的乐器伴奏下，在草原上空回荡。藏、蒙古、土、回、汉等各族的青年男女在歌声中翩翩起舞，那些上了年纪的老人则约 一起，兴杯共饮。此时，草原沉浸在各族人民团结友好和欢乐祥和的气氛中。
天祝赛马节
天祝赛马节是甘肃华锐藏区传统的民族盛会。人们为了纪念古代在抵御外部族的战斗中，为本部落的生存而献身的十三位华锐英雄，於是在每年八月一日要举行赛马会，并在开幕式上鸣炮十三响，以表示对这十三位英雄的敬意。
藏族赛马节意义
藏族的赛马与藏民族的信仰民俗有着直接的关联。藏民族的信仰民俗属於心理民俗，是以信仰为核心，反映在心理上的一种习俗，它与藏民族的宗教意识有着密切的联系。尤其是以藏传佛教为载体的文化内容，已成为藏民族主体文化的构成部分。在很大程度上，藏传佛教影响着藏民族的历史、文化、日常生活。我们经常看到赛马节期间的宗教仪式，民风民俗，都可看出赛马文化中的藏传佛教的影响。当然，这并不是赛马文化的主要方面。
以江孜达玛节为例，我们可以看出赛马文化的另一种文化价值和意义。达玛节的主要内容是跑马射箭，这项活动起源於纪念帕巴桑布。据传帕巴桑布是萨迦王朝的"内务大臣"，勤政为民，多行善事，在当地百姓中颇有声望。他去世后，江孜人民每年都为他举行纪念活动，并逐步演变为赛马节。对勤政为民、多行善事的人物的纪念尊敬和褒扬，当是赛马文化的另一方面。
赛马文化无疑还包含有对英雄的崇拜方面。在藏族地区，有些地方的赛马节是沿袭格萨尔每次出征前要举行跑马射箭的习俗而形成的。格萨尔诞生在西藏高原，他抵御过外来的入侵，扞卫了本土，并开疆拓土，创建岭国，战功卓着，为民族的统一作出了巨大的贡献。因此，千百年来，备受世人称道和颂扬。格萨尔本人也是通过赛马比赛获得胜利的方式被群众拥戴为王的。所以，在藏民族的英雄崇拜信仰中，力量、勇敢、智慧成为向往、崇拜的对象，成为衡量男人价值的标志。长期以来，格萨尔成了藏民族的骄傲和崇拜的对象，久而久之，这种崇拜风俗文化在藏族人民中间根深蒂固，并融於赛马活动之中，并由此形成了长期在草原上过游牧生活的藏民族的勇敢、慓悍的性格。
从古至今，马与藏族人民的物质追求和精神渴望紧密地联系在一起。对马的感情，藏族人民是浓烈的、醇酽的，马是藏族人民日常生活中最亲密的伙伴，马是牧人心中的生命，藏族人民生活的各个方面，如放牧、远行、婚嫁迎娶，都要骑上自己心爱的马。爱马是藏族人民的天性，赛马更是藏族人民娱乐生活的主要内容。所以，在藏族地区，不仅处处有赛马活动，而且四季之中的很多节日都由赛马活动唱主角或配角，为节日增色不少。可以说，凡是大型的节日，赛马是必不可少的，这就是藏民族的一个极具特色的民俗。赛马已成了古往今来藏民族最持久、最普遍的群众性活动，并由此创造了藏民族世俗文化最为重要的一个组成部分——赛马民族文化。
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