人们视虎为百兽之王，称其为山君，《说文*虎部》：“虎，山君之兽。”寅为虎，虎也就得了“寅”的雅号。南朝陶弘景所撰道教名着《真诰*翼真捡》记：“有云寅兽白齿者，是虎牙也……亦云寅克。”寅兽、寅客均为虎，类似的别称还有“斑寅将军”。古代传奇故事说，唐玄宗时，有秀才在南山庄夜吟，来访者叩门，自称南山斑寅将军，吟咏畅谈，海阔天空。客人告辞后，才查明斑寅将军原来是山中的老虎所变。葛洪《抱朴子》记：“山中寅日”，这是因循了寅为虎的说法。
古人为虎起了很多别致的名字，还把虎幻想成通达韧性、伸张正义的义兽。唐代小说里，更编出以虎为煤，促成人间秦晋之好的故事，从虚幻的美好世界回到现实的残酷生活，人们还要面对虎患。
古代还有许多关于虎的故事和风俗，下面让古易方带你看一下关于生肖虎的故事、风俗。
其一：
在陕西，有一种“布老虎”的玩具十分着名。原来，陕西人有送布老虎的育儿风俗。小孩满月时，舅家要送去黄布做的老虎一只，进大门时，将虎尾折断一节扔到门外。送布老虎是祝愿孩子长大后像老虎那样有力；折断虎尾，则是希望孩子在成长过程中免灾免难。目前这种布老虎已经成了非常具有中国特色的传统手工工艺品。
其二：
山西等地则流行送老虎枕头的育儿风俗。妇女怀孕，枕旁放小布老虎，希望母腹中的孩子像老虎一样健壮可爱。孩子一出生，外婆家要送来虎馍、戴虎项圈、盖虎被，桌上摆放布老虎，门窗贴老虎剪纸。让虎守卫在小儿的周围。孩儿周岁，舅舅要送一只或一对布虎枕，当枕头又当玩具，表示祝福。孩儿会走路时，要戴虎帽、穿虎鞋、围虎兜，把孩儿打扮成一只镇邪的小老虎。
其三：
土家族自称是“白虎之后”。他们以白虎为祖神和图腾，至今大多数白族人的家庭里，神龛上常年供奉一只木雕白虎，祈虎赐祥降瑞，以虎形铸造器物，以作镇妖祛邪之用。土家人日常生活和民俗文化中，也随处可见白虎的印迹；结婚时，男方正堂大方桌上要铺虎毯，象征祭拜虎祖；土家人民间舞蹈“撒尔嗬”中，有“抱虎头”、“猛虎下山”等舞姿，以虎驱恶镇邪，希冀平安幸福。土家族民谚就有：“三梦白虎当堂坐，当堂坐的是家神”、“白虎当堂坐，无灾又无祸”。
其四：
陕西华县一带流行“挂老虎馍”的婚俗。新媳妇被接到婆家后，婆家人要把一对蒸好的老虎形状的馍馍，用红绳拴在一起，挂在新媳妇的脖子上。进入洞房后，新媳妇要把馍馍拿下来，和新郎官一起分食，表示两人在约会。特别有意思的是，这一对馍馍还有公母之分，公老虎馍馍的头上有一个“王”字，表示男子要当家为王；母老虎馍馍的额中有一对飞鸟，表示妻随夫飞。每个老虎脖子前还有一只小老虎，表示祝愿新人早生贵子。
其五：
白族视虎为祖，认为自己是“虎儿虎女”。白族人家里要挂虎图，修房造屋、婚嫁等家庭的重要事件，也都要选择虎日以为吉祥。白族猎人不打虎，如偶被老虎咬死，也看作“成仙”。
其六：
彝族每年要过“老虎节”，从农历正月初八日落开始，到正月十五太阳升起结束。彝族老虎节中的活动很多，人们不仅要祭虎神，还要化妆成老虎，跳虎舞。最后，虎神老人到各家各户拜年，口念吉祥，预祝五谷丰登，六畜兴旺。
白虎神是中国古代道教的守护神，原为古代星官名，二十八星宿中的西方七宿，因其呈虎形位于西方，按五行配五色，故称。它也是四方神之一。《礼记·曲礼上》有“前朱雀，后玄武，左青龙，右白虎”的说法。土家族多信奉白虎神，湖北土家族祭白虎时，掌坛师要用杀猪民将自己的头砍出血来，滴在纸钱上后，悬挂焚烧。湖南土家族的小孩得尺风病时，往往认为是白虎所致必须请巫师驱赶“白虎”。驱赶时，要在户外放一把椅子，绑上带枝叶的竹子，上捆一只白公鸡，如果公鸡啼叫，白虎就算赶跑了。
民间虎的形象在经历了漫长的时光，虽然失去了山林的凶猛，取而代之的是憨态可掬，但是在人们眼里却任然是虎威未减，镇宅、守墓、驱邪避灾，人们会给他不同的职位、给予不同的用处。有些民间的工艺品使虎形象更加的形象，更具有广泛的群众性，它寄托着人们对吉祥幸福的向往。
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