土壤的选择
这里所说的土壤，是指风水学“龙穴”所处明堂的基地土壤，亦即建筑的基地。在古代，择地定穴位后，为慎重起见，要开挖探井验土，这个探井就称为金井。验土以“土细而不松，油润而不燥，鲜明而不暗”为佳，深浅度数，随地酌定，见浮土已尽，土色已变，或五色咸备，或红黄滋润，便认为是得到地气，这是风水中的“辨土法”。《相宅经纂》卷三“阳基辨土法”曰：“于基址中掘地，周围阔一尺二寸，深亦如之，将原土筛细，复还坑内以平满为度，不可安实，过一夜，次早起看，若气旺，则土拱起，气衰，则凹而凶。”考虑到土壤结构对建筑的承载力，古人还总结出了称土法，《相宅经纂》卷三“称土法”曰：“取土一块，四面方一寸称之，重九两以上为吉地，五、七两为中吉，三、四两凶地。或用斗量土，土击碎量平斗口，称之，每斗以十斤为上等，八九斤中等，七八斤下等。”有的风水书也讲到称土法为“入土实一斗，称之，六七斤为凶，八九斤吉，十斤以上大吉。”以此来推断土壤的密实性和地基承载力。前章讲到郭璞相地营建温州城等的故事，就记述了称土法辨土法用实践的情况。
我国幅员辽阔，地形多样，气候多变，土壤多种。按土壤的机械组成，土壤大致可分为砂土类、壤土类、粘土类三种，它们的含水量和耐压性均有差异。要透彻土壤的性质，还要对土壤的形成和结构作一简要介绍。我们常见的土壤是坚固的岩石在持续不断的风化作用下形成的大小悬殊的颗粒，经过不同的搬运方式，在各种自然环境中生成的沉积物。它是由颗粒（固相）、水（液相）和气（气相）所组成的三相体系，不同土壤的三相组成成不一，因而在土的轻重、松密、干湿、软硬等一系列物理性质和状态上有不同的反映，这些物理性质又在一定程度上决定了它的力学性质和工程特性。土的三相组成比例关系，决定了土粒比重、含水量、孔隙率等的大小，这些指标是基工特性的重要参数。一般说来，土壤比重（单位体积的重量）越大，孔隙率越小，就越密实，承载能力就越大，适宜做建筑地基；对同一种土壤来说，含水率越高，承载力就越小。土粒的比重决定于土的矿物成分，它的数值一般为2.6~2.8，砂土和粘土比重在其范围之内，而有机质土为2.4~2.5，这类土含有大量的动植物腐殖质，颜色暗黑，土质松软；而泥炭土的比重就更低了，仅为1.5~1.8。后两类均不能做为建筑的地基。
风水中说的斗士六七斤的凶土大概就是机质上了，而八九斤的吉土可相当于砂土或粘土，十斤以上的大吉土，相当于密实的碎石土了。看来古人的土壤称重法虽不那么科学，但在当时来说却是行之有效的，而吉凶的观念的本质内涵也就是指承载力大小和透气渗水性好坏，并无可言。
按现代地基力学要求，各类地基土的容许承载力（单位面积上的承载力，一般为吨/平方米）。可按下表查得： 表3-2 地容土容许承载力 （单位：吨/平方米）
土的名称
承载力
土的名称
承载力
碎石土
30－80
淤泥质土
5－10
砂土
15－35
红粘土
12－30
粘土
12－40
素填土
6－15
综合承载力，渗水性、含水量等因素分析，砂质土壤土质致密坚固，承载力大，含水率低，较粘土干燥，渗水性和透气性好，利于土壤的净化，防污性较好，并易于开挖施工，因而建筑土质以砂质土为宜。壤质土（有机质土）结构疏松，承载力小，房屋易发生沉降塌陷；而粘质土结构过于致密，渗水性能差，房屋易发生潮湿，不利于人体健康。
在古代，坟墓之穴多选在砂土之处，因砂土的含水率低，渗水性和透气性好，最利于木质棺椁的持久保存。如震惊中外的湖南长沙马王堆一号汉墓，虽经二千一百多年的漫长岁月，随葬器物保存完好，尤其墓主人的那具，保存极好，甚至连肌肤仍富有弹性。这是与墓葬地的良好地质条件分不开的，马王堆位于长沙市东郊五里牌附近，是浏阳河平均水位约15米，该台地由网纹红土及砂砾层组成。棺椁座落在厚约1.1米，层压较紧的砂质粘土层上，下为透水的砾石层，四周则为网纹红木所包围。棺椁以上是厚达16米的杂色夯土，地表水难以渗入到墓室。此外，又采取了在棺椁四周加以木炭、白膏泥填充等技术措施，终使其防腐性能达到了很高的水平。
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