木魚是一種打擊樂器，聲音咚咚非常悦耳，可我們對木魚最大的印象就是和尚那個唸經的時候總是一邊打木魚一邊唸經手裏還得捻着佛珠，那麼和尚為什麼要擊打木魚呢？木魚和佛教又有着什麼樣的關係？佛教大全為大家講解一下。
木魚作為一種擊打樂器，在中國民間廣為流傳，如在民族音樂特別是廣東音樂中，木魚還是其樂隊組成中的一件重要樂器。但是，木魚卻是由佛教中轉引過來的，它原是由漢傳佛教創造並推廣使用的法器。在佛教的典故中，關於木魚的傳説有很多；在佛教的贊誦活動中，木魚的作用也是非常重要的。
木魚的傳説
木魚始於什麼時候，它為什麼要採取這樣的形制，它的意義是什麼？對於這些問題，在佛教中有着各種不同的説法。
在佛經中，有一個着名的“魚腹兒”的故事，説的是：在印度的一個婆羅門家族裏，有個孩子叫做薄拘羅，在他很小的時候，生母就去世了。他的後母非常刻薄，經常虐待他。有一次，後母趁他的父親不在家，把他扔進了河裏，被一條大魚吞進了腹中。這條大魚被一個漁夫捕撈了上來，拿到市場中去售賣。恰好薄拘羅的父親買下了這條大魚，拿回家中，準備烹煮。正要用刀剖魚的時候，薄拘羅在魚腹中唱言：“願父安祥，勿令傷兒！”他的父親趕緊輕輕割開魚腹，把他救了出來。據説，薄拘羅後來歷盡種種磨難，終於成為了釋迦牟尼的弟子，享年一百六十歲，成為世界“長壽第一”。
在中國佛教中，關於木魚的來源還有一個版本。《增修教苑清規·法器門》中記載，古時有一比丘，違背師訓，毀壇戒法，所以死後不僅轉生為魚，而且在魚背上還長了一棵樹。海水中，波濤滾滾，魚背上樹搖不止，皮肉撕裂，鮮血湧流，這條魚終日痛苦不堪。後來他的師父渡海時，他興風作浪，並對師父説：“以前你不教導我，才使我得到了墮生為魚的報應，所以我今天要報此怨。”帥父問他姓名，魚答後，師傅恍然大悟，知道了此事的因果緣由，勸其懺悔，併為他設水陸追拔法會。後來師傅夢見此魚，稱依仗法會功德，已脱魚身，囑將魚身上的樹術供養僧眾，以親近三寶。師父醒後，果然在海邊看見魚屍上的樹木，隨即將其刻成魚形，懸掛於寺院之中，按時敲擊以警示眾人。
這些傳説都很有警示意義，不過木魚的真實意義，還應依據《百丈清規》中所説的那樣：“相傳雲，魚晝夜常醒，刻木像形擊之，所以警昏惰也。”也就是説，佛教僧眾在誦經時之所以要敲打木魚，原因就是因為一切魚類的眼睛都是終日睜着不閉的，所以出家人取此義以示精進，不敢稍有懈怠而已。不管怎樣，木魚的產生，是佛教用來警示僧眾勤習佛法，日夜誦經，消釋懈惰，以覺悟成道的重要法器。
木魚的形制
製作木魚，一般都足把一整塊木料雕刻成魚的形狀，然後把中間挖空，在頭部、尾部、鱗甲等部分漆上黑漆，押上金箔，其餘部分漆上紅漆。大型木魚一至六尺長，小型木魚三至五寸長不等。
佛教寺院中使用的木魚分為兩種：
一種是長木魚，雕刻成魚形或龍頭魚身形。這種長木魚往往懸掛於齋堂或庫房廊下，作為集合僧眾之用。因為它與民間樂器“梆子”的形制、發音都極相似，所以稱為“魚梆”。又因為它常常是在齋飯時敲擊，所以也叫做“飯梆”。在佛教寺院中，長木魚大都是頭向山門懸掛的。
另一種是圓木魚，形狀類似於一邊塌陷的饅頭，高的一端挖空成青蛙嘴，矮的一端淺雕成二魚或二龍戲珠狀，尾部盤繞於木魚的腰身之上。圓木魚是在僧眾贊詠誦經時，敲擊拍節，以調和音調和節奏的，同時也可防止大家昏怠，以時時振奮精神。所以，木魚在敲擊時要輕重緩急平穩恆定，富有節奏感，根據需要，由緩入急，逐漸加速。
寺院中的圓木魚大小不等，有各種規格。一般大些的圓木魚都是放在案上或架上敲擊的，小些的圓木魚則是用手執持敲擊的。小圓術魚的敲擊手法是：不敲的時候，雙手捧持，魚椎在外用兩食指和兩拇指夾住，其餘六指托住魚身；敲擊的時候，左手拇指、食指、中指執魚，右手拇指、食指、中指執椎，魚椎頭和魚身頭向上相對，兩手如合掌，稱為“合掌魚子”。北京潭柘寺龍王殿廊下懸掛的石魚，一米多長，敲擊不同部位能發出的不同聲音。
木魚的功用
佛教中設立木魚，用途是很多的。首先，如前所述，木魚主要是用來在僧眾贊誦時整和聲調節奏的，類似於樂隊中的指揮。同時也取魚類目不闔睛，晝夜精進，以激勵僧眾不斷用功的意義。其次，木魚有集合僧眾的作用。佛經中説，自有木魚出現，“其後，天下大小寺院以木魚鼓集合大眾”。現在，木魚有時也在僧眾齋飯時敲擊，《百丈清規》中説：“齋粥二時長擊二通，普請僧眾長擊一通，普請行者二通。”再次，木魚還用來打更報曉。佛經中記載：“每日交五更，諸寺院行者打鐵牌子或木魚，循行報曉。”最後，木魚也是比丘們在出外乞食化緣時，不斷敲擊，以提醒俗眾廣發慈悲心的工具。
關於木魚的功用，佛教中還有許多偈語發人深醒。如《雪峯義存禪師語錄》中就有“木魚鼓頌”二首，其中有句説：“我暫作魚鼓，懸頭為眾苦。師僧吃茶飯，拈槌打我肚。身雖披鱗甲，心中一物無。鸕鶿橫豁望，我誓不入湖。”又説：“可憐魚鼓子，天生從地養。粥飯不能飧，空肚作聲響。時時驚僧睡，懶者煩惱長。住持鬧喧喧，不如打遊漾。”在這裏，木魚警策僧眾的用途，被古代佛教高僧以幽默趣味的形式表現了出來。
總結：我暫作魚鼓，懸頭為眾苦。師僧吃茶飯，拈槌打我肚。身雖披鱗甲，心中一物無。這就是木魚的覺悟，也是，要是誦經的時候擊鼓好像有點不是那麼回事。
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