歷史雖有滄桑之感，但也沉澱下不少能耐人尋味的成果——荊楚文化。談及此項文化，人們最容易想到的便是：歌舞。這個代表某個時期的經濟，文化發展程度。那麼，荊楚文化形成的那個朝代，歌舞方面有多麼傳神之處，瞅瞅！
戰國時期，楚國藝術取得了光輝的成就，主要表現在音樂、舞蹈、繪畫與雕刻等方面。
春秋時期，楚國音樂已很發達。楚國設置了樂官，專門掌管音樂事務。如楚鄖公鍾儀世代世襲“伶人”一職。鍾建被楚昭王任命為樂尹，樂師扈子也是以司樂為職的樂官。在樂官的管理下，楚國的音樂水平是很高的。
楚國樂器種類齊全，有鍾、磬、鼓、瑟、竽、筆[竹/虎]]、排簫等。這些樂器在湖北、湖南、河南各地戰國楚墓出土的樂器實物得到了印證。
中外聞名的擂鼓墩1號墓所出土的一套，即曾侯乙編鐘。曾侯乙編鐘65件，除去楚王[今/酉]章外，其餘均可供演奏。這64件，包括鈕鍾19件，甬鍾45件。鍾與鍾鈞附件及鍾架上，均有銘文，共2800多字。銘文記錄了曾、楚和華夏各國律名、階名、變化音名的相互對應關係。其中涉及的音階、調式、律名、階名、變化音名、旋宮法、固定名標音體系、音域術語等方面，相當全面地反映了先秦楚國樂學的高度發展水平。銘文中列舉了曾國與楚、周、晉諸國和申地之間律名、階名、變化音名的對應關係。其中共計律名28個。
楚國是南方的民族融合中心，楚國音樂亦表現出了民族性和融合性的特點。《文選·宋玉對楚王問》載：“客有歌於郢中者，其始曰《下里巴人》，國中屬而和者數千人。其為《陽阿薤露》，國中屬而和者數百人。其為《陽春白雪》，國中屬而和者不過數十人。引商刻羽，雜以流徵，國中屬而和者不過數人而已。是其曲彌高，其和彌寡。”《下里巴人》當為楚人、巴人雜居地區所流行的通俗歌曲，人們演唱起來，簡直是載歌載舞，場面十分熱鬧。其餘歌曲，由於難度較大，人們能演唱的也逐漸減少。這一記載，非常真實地反映了楚國這一音樂之邦，在音樂發展中，允許夷夏並存，雅俗共賞，從一個側面，展現了楚人的開闊胸懷和融夷夏為一體的開放精神。
舞蹈是和音樂相伴而來的。自商周以來，楚國一直盛行巫舞。王逸《楚辭章句》説：“楚國南郢之邑，沅湘之間，其俗信鬼而好祠，其祠必作歌樂鼓舞，以樂諸神。”巫舞實際上就是一種宗教舞蹈，在楚國一直長盛不衰。屈原筆下的《九歌》等篇，就生動地反映了巫舞的各個方面。
楚國宮廷樂舞不同於民間樂舞，表現場面要大得多，當然也就要豪華得多。如《》所寫：“餚羞未通，女樂羅些。陳鍾按鼓，造新歌些。涉江採菱，發揚荷些。”“被衣服纖，麗而不奇些。長髮曼[髟/前]，豔陸離些。”“竽瑟狂會，[扌真]鳴鼓些。宮廷震驚，發激楚些。”《大招》所寫：“二八接舞，投詩舞只。叩鐘調磬，娛人亂只。”
另外，由於隨着各國各地文化交流的密切，楚國宮廷樂舞中也廣泛地吸收或引進了各國各地的樂舞，成為楚國樂舞的一大特點。如《》所寫：“二八齊容，趙鄭舞些。”“吳[俞欠]蔡謳，奏大品些。”“鄭衞妖玩，來雜陳些。”《大招》所寫：“代奏鄭衞，鳴竽張只。”各國各地樂舞同時表演，竟到了“四上競飛，極聲變只”（《大招》）的地步。
無論是民間的巫舞或宮廷樂舞，它都特別講究舞蹈者線條美、律動美。如《》、《大招》多處説到“姱容修態”、“長髮曼[髟/前]”、“豐肉嫩骨”、“容則秀雅”、“小腰秀頸，若鮮卑只”、“長袖拂面”、“豐肉微骨，體便娟只”，可見楚人是追求修長細腰之美的，否則舞蹈起來，是不可能達到“偃蹇”、“連蜷”的效果的。1941年在長沙黃土嶺戰國楚墓出土的一件彩繪人物漆奩，共繪有11個舞女，其中二人長袖細腰，翩翩起舞，其餘8人或靜坐小憩，或一旁觀賞，1人挽袖揮鞭，似在指揮，也全都長衣曳地，面清目秀，體態輕盈。這件漆奩生動地展現了楚國集體舞蹈的場面，具有很高的藝術價值，漆奩《舞蹈圖》舞女造型。
楚國的繪畫有很大的發展，取得了突出的成就，主要有帛畫、壁畫與漆畫等。
《人物龍鳳帛畫》和《人物御龍帛畫》，是迄今所見我國古代最早的兩幅帛畫，是“早期國畫的雙璧”《人物龍鳳帛畫》，長31釐米，寬22.5釐米。畫中一婦人側立，高髻細腰，寬袖長裙，雍容富貴，合掌作祈禱狀。婦人頭上，左前畫有一鳳，作飛翔狀；鳳對面畫有一龍，作騰昇狀。《人物御龍帛畫》長37.5釐米，寬28釐米。正中畫一男子，側立面左，高冠博袍，腰佩長劍，立於巨龍之背。龍昂首卷尾，宛如龍舟。龍左腹下畫有一條鯉魚，龍尾畫有一立鳥（似鶴）。男人頭上方還畫有華蓋一重。人、龍、魚均向左，以示前進方向，連華蓋上的纓絡也迎鳳飄動。整個畫面呈行進狀，充滿了動感。這兩幅帛畫，基本上運用白描手法，但也有地方使用平塗，人物則略施彩色。畫面佈局精當，比例準確。線條流暢，想像豐富，表現了楚藝術譎怪莫測的獨特風格。
楚國先王宗廟及公卿祠堂，有大量壁畫，壁畫主要內容是圖畫天地、山川、神靈，和古代聖賢、怪物。江陵天星觀1號墓槨室的橫隔板上繪有畫。另11幅彩繪壁畫，所繪為菱形、田字和雲紋等幾何形紋樣。
楚國漆器業發達，所以楚人也善於在漆器上繪畫，成為我國古代獨特的藝術珍品棗漆畫，如1941年長沙黃土嶺出土了彩繪車馬人物花紋漆奩、1952年長沙顏家嶺出土了繪有圖案的漆奩、1957年信陽長台關出土了繪有狩獵場面的漆瑟、1978年隨州擂鼓墩1號墓出土了繪有二十八宿圖案的漆箱和繪有人、物的鴛鴦形盒等。荊門包山2號墓出土漆奩上的《迎賓圖》，繪有眾多的人、物，堪稱楚漆畫中的奇葩，在我國古代繪畫藝術史上，佔有重要的一席之地。這幅漆畫，長87.4釐米、高5.2釐米，繪有26個人、4輛馬車、10匹馬、2頭豬、1條狗、7只雁和5棵柳樹。以黑漆為底色，兼採紅、黃、褐、綠諸色，運用線勾平塗等手法，使眾多的人、物組成一幅色彩富麗、和諧別緻、生動活潑的富有立體感和動感的組合性畫面。
戰國楚雕刻藝術的許多極有特色的代表性作品，如神奇的虎盆座飛鳳、譎怪的“鎮墓獸”雕刻（信陽長台關出土“鎮墓獸”），形態輕盈優美的虎座鳳座鼓，各種形式的雕刻座屏（雙龍座屏）、寫實的木雕鹿、具有抽象意味的木雕辟邪和幡蛇樽以及各種狀態形象的漆盒等等，代表着楚雕刻藝術成就，以及楚人在運用雕刻藝術形式時所表現出來的一些審美意識。
春秋戰國時期的青銅雕塑作品一般均為各種青銅器物的附飾，如攀附獸或作為器耳、器首、器足的各種動物形象雕塑；也有用作大型器物的支架、底座或附件，如曾侯乙墓編鐘架銅人、虎形掛鈎、編磐架立獸、蟠龍建鼓座等。而較少如曾侯乙墓所出《鹿角立鶴》那樣獨立的青銅雕塑作品。這些作為器物附飾或支架、底座、附件的青銅雕塑大都具有相對獨立的藝術欣賞價值，可以看出設計者在考慮到它們作為附飾與附件的特殊功能，注意到它們與器物之總體藝術風格相統一的同時，是把它們當作一件獨立的藝術品來創作的。因而這些作品往往體現出戰國楚人對雕塑這一藝術樣式的濃烈興味。
概略言之，楚國造型藝術有以下一些特色：
人神交融的浪漫意境。楚人相信，靈魂是永生的，死只是靈魂脱離了軀殼，進入了另一個世界。山川、草木、鳥獸等等亦皆有靈，並且和人之間有密切的關係。
楚藝術形象中的動物、植物以及自然現象大都是變態的、抽象的，這均與神話有聯繫。例如風是楚藝術品囤材中較多的形象，它是鳥類，但不是現實中咱、鳥，而是神話中的鳥。1949年湖南長沙楚墓出士的《人物龍鳳帛畫》中的龍、風就是導引靈魂昇天的動物。木雕鎮墓獸為楚墓常見的出土物，這種藝術品形狀怪異，頭插鹿角，口吐長舌，似龍非龍，似虎非虎，莫可名之。
飄逸、流暢的動態美感。楚藝術十分強調曲線、弧線，具有一種運動的態勢，例如青銅器中的升鼎，楚人按照自己的審美觀將中原的鼎加以改創，把直耳改為撇耳，器腹加以束腰，蹄足增添了獸面紋，鼎周並附上數只爬獸。化靜為動，化嚴肅為輕盈，以柔美的線條，改變了原來給人以壓抑之感的禮器氛圍。動態美在漆畫、刺繡藝術上表現得更為灑脱。那些雲紋、氣象紋和動物造型，既奔放又多樣。如漆畫常見的雲紋就有十幾種形態，有的如雲海滾滾，有的像秋天的流雲、陣雲，有的像朵朵的飄雲。這些迴旋捲曲的紋飾，難以捉摸，給人一種飄逸之感。
驚採絕豔的色彩美感。發展了先秦藝術品。
楚地出士漆器最多。楚人所以喜愛漆器，主要是漆器適宜於表現豐富而絢麗的色彩，並且經久不變。這是當時其他質地的器物難以比擬的。據統計，已出士的先秦漆器有紅、黑、黃、白、綠、藍、紫、褐、金、銀、桔紅、海藍、暗紅等色。如透雕座屏彩繪，就運用了紅、綠、黑、金、銀等數種漆色。在楚漆器中，運用最多的是黑、紅兩色，常以這兩種顏色為基調。因為黑、紅兩色對比鮮明、強烈，典雅不俗，如果再加上描金，就更顯得華貴富麗了。
絲織物和刺繡也適宜於表現豔麗的色彩。楚墓出土的絲織品顏色有紅、黃、綠、藍、紫、棕、褐、黑及藕色等。可見，楚人對色彩強烈的愛好，也推動了古代染色工藝的發展。絲綢是服飾的材料，而服飾最能體現人的愛美心理，五顏六色的絲織品，更能滿足楚人對色彩的欲求。刺繡的色彩更復雜，有紅、綠、藍、棕、黃、褐、黃、金黃、深紅、硃紅、桔紅、草綠等等。
人生運勢站
