世界文化包括了海洋文化、大陆文化和岛国文化，大陆文化是指以大陆为生成背景的文化，海洋文化是指以海洋为生成背景的文化，岛国文化指以岛屿为背景生成的文化。那么，海洋文化和大陆文化这两种不同形态的文化有着什么样的差异呢？不妨随小编一起到海洋文化中去了解一下吧。
这种不同的生成背景，包括地域地貌、气候气象、自然生态、风土民俗以及历史文化等差异而形成显着区别。
主要区别：大陆文化是一种农业文化，海洋文化是一种商业文化，
两者代表人类文明两个不同的发展阶段与发展水平。早先，人类只能在陆地从事生产与生活；随着生产力水平的提高，人类开始从陆地走向海洋，使陆地与陆地沟通，促进航海与商品贸易的发展。
一、大陆文化
大陆文化因受山岭江河阻隔而造成狭隘性与封闭性，因对土地的私人占有而产生封疆与世袭观念，又因土地占有的面积大小与山岳的高低形成等级制度。
陆地是稳定的，农业社会要求稳定，风调雨顺；封建政权的代号为“江山”，即使说“四海为家”，也是以四海为边界。传统所谓“六合”、“四方”一般都不包括海洋，明清实行“海禁”政策，也把海疆排除在外。安土重迁，安贫乐道，惜别怀乡，这些都是大陆文化的生成背景：封闭，保守，墨守成规，求稳求太平，害怕社会变动。
所谓“天不变道亦不变”，大陆文化虽然平和，厚重、典雅、精致，其局限性则是很明显的。
二、海洋文化
海洋文化海洋的广阔与一望无际而表现出大气与开放姿态（李白诗：“海水不满眼，观涛不称心。”）；又因海洋无法私人占有而形成平等观念，密切了人间关系（“同舟共济”“风雨同舟”）。
海洋是人类的精神家园，天风海涛，最能启迪人们想象与幻想；而险恶的风波，又能培养人们的冒险精神，使航海成为勇敢者的事业。海洋是流动的，变化的，宽容的，有较大自由度（普希金诗：“大海，自由的元素。”），较少狭隘观念与保守思想。海洋又是积极的，进取的，浪漫的，有广阔的想象与联想的空间，开拓人的心灵世界。这些构成了海洋文化大气、强悍、机智、热情、浪漫、生气勃勃、充满想象力与创造性的基本特征，也构建了海边民豪爽、旷达、灵活、容易接受新事物与新观念的心理素质。海洋文化作为一种商业文化，是一种城市文化、市民文化，体现了人类文化最新发展成果，有鲜明的时代标志。其外延涵盖当代的科技发明、商业流通与社会进步；其内涵包含近代的民主理念、平民意识与自由思想，从根本上提高了人的文化素质与精神境界。
它不仅具有地域性与民族性，更具有时代性与世界性，标志当代先进文化的前进方向。
虽然中国有漫长的海岸线，但在历史的发展过程中，它的品性不是外向的，而是内向的。中国文化以农业为基础，以家庭为本位，以中央集权制为统治框架。这三点决定了它在封建时代创造出人类前所未有的辉煌业绩，也决定了它很难从大陆文化的束缚中挣脱出来。因此，它虽然有辉煌的历史，却在资本主义时代落后于西方，惨败于西方。大陆文化的另一个代表是印度，印度虽然三面临海，重心却在内陆。它处在东西方交汇点上，然而很可惜，它既不愿向东方发展，又不愿向西方发展。反过来看，东方人常常认为印度便是西边的终点，而西方人也同样认为印度便是东边的终点。于是印度便成为所谓的“桌球袋”。它虽然处在海洋的拥抱之下，却没有将海洋作为自己的文明发展之路，这一点，与中国传统文化有某些十分相似的地方。
海洋文化的代表则是西欧文明，或者说是基督文明。西欧文明自古希腊时代起，就是开放性的，到了文艺复兴时代，更有了空前的外向性要求，于是沿海国家首先是西班牙和葡萄牙，尔后是意大利，再后是荷兰和英格兰、法兰西，相继得到飞速发展。于是从远洋航海开始，以哥伦布发现新大陆为契机，揭开了西方近代文明辉煌的一页。
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