命理學家論命，很有一套理論，其中最為重要的，就是五行論命。由於五行論命有著它一整套完整的體系，所以在古今社會中，較易為士大夫階層或知識分子所信仰。
五行論命過去有以年柱為主，結合其他三柱進行推論的；也有以日柱為主，結合其他三柱進行推論的。但以日柱為主，結合其他三柱五行進行推論的演算法最具權威。
所謂以日柱為主，結合其他三柱五行進行論命，就是在算命時，先把一個人出生的年、月、日、時四柱八字排出，並以日柱天干作為我自身論命的出發點，把四柱的八字都化成五行，然後再根據日柱天干和周圍其他干支五行之間錯綜複雜的關係，進行具體的分析推論。
具體說來，比如一個人出生在公元1940年農曆九月十一日辰時，我們可以先按照《怎樣排八字》篇裡所說的方法，依次排出他年、月、日、時的生辰八字，然後再根據日柱中自身天干和周圍干支所含的五行的關係用筆注出：
（年） 庚辰（月） 丙戌（日） 丙戌（時） 壬辰這裡，不管是年柱、時柱天干上所注的偏財、偏官，月柱天干上所注的比肩，還是年、月、日、時地支下所注的正財、劫財、正印、正官、食神，都是算命術中最常見的術語。這些術語，有的書中叫做六神。不懂這些術語，就較難與之論命了。
從前文所論五行關係來看，都有一個與我同類，還是生我，我生，克我，我克的問題。上面我們看到的一些如正財、偏財、傷官、食神之類的有關術語，就是以日柱天干作為自身出發點，與周圍其他有關干支發生生克關係的結果。現把八字中有關五行生剋的術語列舉如下：
①生我者為正印、偏印。其中以陽母生陰我，陰母生陽我為正印，如戊土生辛金，辛金生壬水，戊土就是辛金的正印，辛金便是壬水的正印；陽母生陽我，陰母生陰我為偏印，如戊土生庚金，辛金生癸水，戊土就是庚金的偏印，辛金便是癸水的偏印。
②我生者為傷官、食神。其中陽我生陰子，陰我生陽子為傷官，如甲木生丁火，丁火生戊土，丁火就是甲木的傷官，戊土便是丁火的傷官；陽我生陽子，陰我生陰子為食神，如戊土生庚金，庚金生壬水，庚金就是戊土的食神，壬水便是庚金的食神。
③克我者為正官、偏官。其中陽幹克陰我，陰乾克陽我為正官，如壬水克丁火，癸水克丙火，壬水就是丁火的正官，癸水便是丙火的正官；陽千克？我，陰千克陰我為偏官，又稱“七殺”或“七煞”，如壬水克丙火，癸水克丁火，壬水就是丙火的偏官，癸水就是丁火的偏官。
④我克者為正財、偏財。其中陽我克陰乾，陰我克陽幹為正財，如庚金克乙木，辛金克甲木，乙木就是庚金的正財，甲木便是辛金的正財；陽我克陽幹，陰我克陰乾為偏財，如庚金克甲木，辛金克乙木，甲木就是庚金的偏財，乙木便是辛金的偏財。
⑤與我同類者為劫財、比肩。其中陽與陰，陰與陽同類為劫財，如甲木逢乙木，丁火遇丙火，乙不就是甲木的劫財，丙火便是丁火的劫財；陽與陽，陰與陰同類為比肩，如庚金逢庚金，癸水逢癸水，庚金就是庚金的比肩，癸水便是癸水的比肩。
從以上列舉五項可以看出，一切術語都是從日干的自我和周圍干支的關係生髮出來的，其中陽與陰，陰與陽發生關係為正，也就是異性的為正；陽與陽，陰與陰發生關係為偏，也就是同性的為偏。這些術語，因為在取用神中常常提到，所以也有直接稱之為用神的。
為什麼會有這些印綬、食神等古怪的名字出現呢？原來命理學家認為造化流行在天地間，不過陰陽五行而已，而陰陽五行的交相為用，又不過生剋制化而已。所以對於這些古怪名字來說，也就是陰陽五行交相為用、生剋制化的直接產物了。
●生我的印綬。因為生我的好比父母，所以便取了個印綬的名稱。所謂“印”，就是蔭庇的意思，所謂綬，就是授受的意思好比父母有恩德蔭庇子孫，子孫就借了光一樣。五行生剋的術語關於命局中印綬宜忌的情況，比如日主身強，這時如果再有印綬疊見，就必須財星破印，才能避免“滿招損”的禍患。《玄機賦》說：“印多者行財而發。”反之日主身弱，命局中官殺太重，比劫力薄，這時如得印綬生扶，就有救了。“用之印綬不可破”，《子平撮要》的這句話，同樣是包含了偏印在內的。
●我生的食神。因為我生的是孩子，孩子長大後報答恩典，致養父母，所以說是食神。至於我生的傷官，因為能制約官星，所以一般認為並不吉利，有“傷官見官，為禍百端”的說法。再說女命見傷官無財、多主剋夫，那就更怕人了。
然而，食神吉而傷官凶，也要根據具體情況，才能定其宜忌。如有關食神的宜忌，命局日主強而比劫林立，又沒有官煞制身，財運勞身的，這時如逢食神洩身，這食神就成了致中和的用神了。假如同時又遇印綬奪食，則又不吉。《子平撮要》說：“用之食神不可奪。”說的就是這一情況。相反，命局日主弱而食神重重洩身，而又只見財官，不見生身奪食的印綬，這時如遇比劫助身，就有救了。所以古歌有“食神最喜劫財鄉”的說法。
傷官雖說是個忌神，但也必須根據具體情況，才能論定。如命中日主太強，財星稀少，這時就又全靠傷官洩秀生財，以盡其妙了。古歌有云：“傷官傷盡最為宜。”這時命局中如有官星一點，沒有財星作為中介的，則就怕見傷官戕害。至如日元衰弱，八字中又多傷官盜洩其氣，這時就全賴印綬生扶，制傷為吉了。因為這時如逢財星，雖然也能盜洩傷官之氣，可是又因財能破印，印綬一壞，失卻扶持，日主就不堪忍受。正如《玄機賦》所說那樣：“傷官用印宜去財。”此外，如遇比劫助身也好，古歌說：“傷官不怕比劫逢。”就是這個道理。
有關食神、傷官，《命理約言》有《看傷官法》、《看食神法》、《看食傷法》等篇段加以論述。他在《看食傷法》中說：“食傷格中有尤秀者，曰木火通明，曰金白水清，曰水木清奇，曰土金毓秀。今略舉取用之法，木火通明格，以春三月木日遇火為妙，妙在木旺能任火相，方進也；四月亦取，蓋火當令而未燥，但木須得勢通根耳。金白水清格，以七、八月金日遇水為合，亦妙在金旺水相。水木清奇格，以二月癸日遇乙，及卯木為上；土金毓秀格，以八月己日遇辛，及酉金為上。蓋卯、酉氣專而清，但癸與己，亦須得氣通根耳。凡合此四格者，皆清貴上命，其喜忌之理，隨格詳審之，然不特此也。凡日主強旺，喜洩其於喜克。局中官殺與食傷並見，勢均力敵，照常取斷；若官煞輕淺，其情恆向食傷，不必當時得令，但透幹成像，即可取用，反以官殺為病神矣。術家於此等局面，只泥官殺為用，所以往往不驗。是亦所謂五行生剋六神通變之端，不可不知也。”
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