世代居住在瀘沽湖畔的摩梭人被譽為“東方女兒國”，至今仍保留著男不娶、女不嫁的走婚生活。摩梭人是麗江瀘沽湖邊的納西族的一支，實行的是“阿夏”婚。“阿夏”是摩梭語，意為親密的情侶。“阿夏”婚有兩種形式，即阿夏異居婚與阿夏同居婚。阿夏異居婚也叫“走婚”，其特點是男不娶、女不嫁，建立阿夏關係的男女雙方，各自住在自己的母親家生產生活，只是男方暮來晨往，僅在女方家過夜。所生子女一律由女方撫養，其生父與子女不在一個家庭生活，男子與女方在生產、生活、財產上沒有必然聯絡，男子無法定的撫養子女的義務，但生父可與子女經常往來。
男女雙方一生可以結交多個阿夏，但不可同時結交兩個，只有跟一個終止了阿夏關係後，才能結交另一個。阿夏雙方結合自願，離異自由。阿夏關係保持的時間因人而異，一般年輕時不大穩定，中年以後日趨固定，甚至保持終身，但無論保持多久，男女雙方都各居母家。任何一方不願再保持關係，或女方閉門不納，或男方不再登門，阿夏關係即可解除。另一種阿夏同居婚特點是男女雙方各居一家，或是男到女家，或女到男家，共同生產生活，養育子女。
這種婚姻同樣以情為主，自願結合，離散自由，雙方一旦終止關係，各自回自己原來的家，其家庭成員都會歡迎她（他）回來，子女問題也由雙方協商解決，不會引起雙方的衝突。另外，摩梭人地區也有部分實行一夫一妻制婚姻的。但有不少摩梭人實行的是“阿夏”婚，絕大多數家庭為母系大家庭。家庭成員的血統完全以母系計算，財產按母系繼承。這種家庭的特點是家庭中男不娶妻、女不出嫁，無翁婿、婆媳、妯娌、姑嫂等關係，家庭權力分工形式為舅掌禮儀母掌財，家庭和睦、尊老愛幼，極少分家現象。家庭人口一般在20人左右。
納西族是仍有母系氏族的痕跡的民族。由於這裡海拔在2000——3000米，所以紫外線比較強烈。人都長得黑，所以當地人以黑為美，以胖為貴。男士稱胖金哥，女士稱胖金妹。在這裡男人是不做活的，主要是學習琴棋書畫，提籠架鳥和在家教育孩子。上山種地和上山採藥的粗活都由女人來做。這樣做的目的是讓男人多學問好做官。一家人中沒有爸爸，只有媽媽、奶奶、舅舅和兄弟姐妹。到了十三歲奶奶就宣佈你是成年人了，要舉行成丁儀式。女孩子便住進繡樓，而男人沒有自己的房子，還是住在這個大家庭中。但男孩子是可以出去走婚的。所謂走婚就是男孩子到女孩子的繡樓裡試婚。晚上男孩兒偷偷地撬開女孩子的房門，早上天不亮就偷偷摸摸的出來，如果二個人相愛就可以在一起生活。如果不行就再去別的女孩子的繡樓繼續走婚，如果男孩兒很大了還沒有成婚人家就會笑話你沒能耐了。
男孩兒試婚時要帶三樣東西。一是乾糧，一般女孩子家都有狗，為了不讓狗大聲叫，你要用乾糧喂狗。二是帶一把尖刀，好撥開女孩子家的門。三是帶一頂草帽，走婚時掛在女孩子家門外，以示這裡有潘金哥了。如果走婚未能成婚而女孩子懷了孕，這個孩子生下來由舅舅撫養。男女成親時由女方家裡準備一切物品，包括房子。男方來一個人就行了。可是在這之前要做一段苦力的，第一年上山打柴採藥。第二年種田割膠。第三年到山裡淘金。合格了，就娶你進門，進門後就什麼也不用幹了，所以人們就納西族是男人的天堂，當然也不是女人的地獄，因為女人幹活多，在家裡地位就高，說話算數，男人幹活多了別人會笑話的。你把男人越養得肥肥胖胖的你就越有功。
摩梭人在進行田間勞作、上山放牧、趕集過節時，都是男女結交阿注的好機會。比如：秋天打場時，男女各自站成一排，揮動連枷打稻穀，而且合著連枷的節拍唱歌。這時，男子也為自己物色意中人，如果他看中了哪個女子，就會放下連枷，突然跑上前去搶走女子的毛巾、頭帕或者腰帶。如果女的不要回自己的東西，就說明他們兩個可以結交阿注了。
男女結交阿注時，通常要經過雙方私下或託人交換禮物來確定關係。有時雙方交換隨身的首飾；有時女子給男子贈送自己親手做的鞋墊或腰帶，男子則回贈她一條圍巾或首飾。還有一部分男女互換禮物的方式會很莊重，男子通常請一位自己信賴的人，帶上新衣服、裙子、茶葉等禮物到女方家互換禮物。送禮的人到了女方家後，向女方的母親說明自己的來意。母親征求女兒的意見後，才能做出收不收禮的決定。男女一旦交換了禮物，就成了阿注情侶。晚上，男子就可以到女方家走婚了。
起初，男子在走婚時還得避人耳目，要按照事先約定的暗號，去女家敲門或往房上扔東西。這時家裡的大人和其他姐妹都不會干涉這件事，有的還主動迴避。約會的女子則會下樓開門，接待自己的阿注。第二天天亮之前，男子就要匆匆離去，返回自己家。兩個人經過一段時間的接觸後，感情已比較深厚。此時若女方家人表示歡迎男子，他們就可以公開彼此的阿注關係。這時，按照當地風俗，男子要給女阿注贈送上衣、頭帕、鞋等東西，還要給女子的母親和舅舅送一些鹽巴、茶葉作為見面禮。送過禮之後，男子可以公開到女方家，有的甚至帶著生活用品住到女阿注的房間。但是，依照當地的習慣，男子還必須在早上離開，回到自己母親家裡勞動和生活。
在摩梭人中，也有不少男子在開始的時候就公開走婚。這些男子在首次去女阿注家時，必須帶上自己信賴的一個朋友，隨身攜帶著給女阿注的衣裙和一些茶、糖等禮品。男子到女方家後，女方家人要盛情款待，把男阿注帶來茶和糖的一部分拿出來祭祀自己的祖先，一部分送給村裡人，並且向親族宣佈自己家的女兒有了男阿注。當天晚上，男子在女方母親或姐妹的帶領下，來到女阿注的臥室。女阿注在自己的房裡用酒招待男阿注。男阿注在走訪之初，需要回避女方家的兄長、舅舅等男性，隨著時間的推移，他們結交阿注的事情完全公開後，雙方家庭就成了親家，男子也就不再回避女方家的男子了。每逢節日的時候，兩家人還要相互送禮拜訪，遇到其他什麼事則互相幫忙，如果對方家裡死了人，親家還必須去奔喪。如果男阿注要出遠門，女方家裡還要在篾制禮品盒內裝一些雞蛋、香腸、豬膘肉等，送到男阿注家裡去。
男女經過走婚生了小孩的第二天，女方家人就要為孩子取名，然後帶上向神靈和祖先供奉的食物和甜酒等，到男阿注家道喜。這時候，男方家的女家長就派一個女子帶著豐盛的食物去看女阿注。孩子滿月的時候，男方家要殺豬宰羊，準備好酒席，到女方家舉行隆重的滿月酒儀式，招待女方村裡的父老鄉親。阿注走婚所生的孩子，全部都隨母親住在一起，並且隨母姓，由家庭中的母親、舅舅或姨母共同撫養。因為男阿注不是女阿注家的成員，所以他沒有撫養孩子的義務，但在生產勞動和經濟方面要給予一些照顧，還要經常看望和幫助孩子。
男女之間維持阿注關係的時間長短不一，短則幾個月，長則幾年甚至十幾年，他們一般是合則聚，相互不合就解散關係。由於男女阿注都住在自己家，男女阿注之間，在經濟上互不依賴，在關係上誰也不屬於誰，這使阿注之間的關係變得很不穩定。而且在地域上，男女阿注的距離越遠，關係就越不穩定，所以大多阿注走婚都在鄰近的村子間進行。
在男女阿注中，有從一而終者，但是大多都結交過幾個或者多個阿注。男女在青壯年時期，都擁有一個穩定的阿注，同時又擁有幾個臨時阿注。一些美貌的女子，有十幾個乃至上百個男阿注，她們還以此作為炫耀自己的資本。女子的母親和兄弟姐妹也以此為榮，因為他們可以從走婚的阿注那裡得到新衣服、鹽巴、茶葉和錢財等禮品，而且在農忙的時節，還能多一些幫忙的勞力。男女阿注到了中年時，通常會找一個公開而長期固定的阿注，過比較穩定的生活。
阿注雙方結交過程中，如果發現對方品性不好，或者兩人之間的感情破裂，他們就可以解除阿注關係。因為不需辦理手續、不涉及財產分割和子女的歸屬等問題，所以解除阿注關係時很自由，雙方也不會引起爭執和糾紛。男方不想維持阿注關係了，就請人捎個口信通知對方，兩人開始終止阿注關係；有的只說一聲自己不來就可以了；有的則不再到女家走婚，或把行李帶走，他們的關係也就自然解除。女方不願維持彼此的阿注關係，就直接告訴男方不要再來了，或者在男阿注來了之後，拒絕與他同房，也可故意躲到別人家裡，男方就不會再走訪了。
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