每年的十二月初八就是中國的傳統節日臘八節，在古代的臘八節，有一個習俗一直到今天還是存在的，那就是喝臘八粥，在那時候上到皇帝，下到百姓，都會製作臘八粥。關於臘八節的歷史你瞭解多少呢？
蜡月與臘月農曆十二月，又稱為臘月，也稱蜡月。
十二月是一歲之終，天寒地凍，古時農閒的人們無事可幹，便出去挖點野菜，或者打點野獸。
一來補充點過冬的食物，二來用這些食物祭神敬祖，以求來年五穀豐登，平安無事。
這年末祭神敬祖之事，“夏曰淸祀，殷曰嘉平，周曰蠟（zhà），秦曰臘。
”周代與秦朝不同，前者稱“蜡祭”，後者稱“臘祭”。
周代為啥稱此年末祭祀為“蜡祭”呢？
因為“蠟也者，索也。歲十二月，合聚萬物而索饗之也。”（《禮記·郊特牲》）
意思說，“蠟”就是索取之意，年末十二月份，萬木枯槁，天寒地凍，人們就在萬物之中搜索能吃的。
所以年末大祭就稱之為“蜡祭”。
而十二月，也被稱之為“蜡月”。
到了秦朝的時候，秦人好武，尤喜打獵，所以這年末祭祀一般都用打獵得來的野獸為祭品，所以稱之為“獵祭”。
“獵”與“臘”字形很像，而且祭祀的祭品正是野獸的“肉”，慢慢的，“獵祭”就被叫做“臘祭”，十二月也就被稱為“臘月”了。
這裡順便解釋一下，為啥跟人體部位或者肉有關的字都用“月”字旁，而不用“肉”字旁。
那是因為中國古代的甲骨文是象形文字，在甲骨文中“月”和“肉”很像，演化到後來，就用“月”代替“肉”，成為與人體部位或者肉有關的字的偏旁。
臘日農曆十二月為臘月，但是一開始“臘祭”的具體時間，也就是“臘日”並不固定，而是擇日進行。
到了漢代的時候，“臘祭”中首次加入了“驅儺[nuó]”的活動，驅除陰晦疫鬼。
根據五行相生理論，這時“臘祭”被固定到冬至後第三個戌日。
到了南北朝的時候，樑的開國之君梁武帝，把臘日定在十二月初八，這與他篤信佛教有關，因為十二月初八是佛祖成道日。
傳說中佛教始祖釋迦牟尼在這一天得道成佛，所以梁武帝將祭佛與中國人傳統的祭神祭祖一起進行，從而達到宣傳弘揚佛教的目的。
所以，臘祭這一天，又謂之“佛成道節”，亦名“法寶節”。
這麼一來，臘日就被固定為十二月初八，臘祭也被稱之為“臘八節”。
小結：臘八節還是一個祭祀神靈和祖先的節日，在臘八節，人們都會祭祀，祈求吉祥和豐收，古代十二月叫臘月，所以稱之為臘八節。
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