節禮日：2012年12月26日

節禮日的時間

節禮日的時間：2012年12月26日，農曆11月14日，星期三

節禮日（Boxing Day）在每年公曆的12月26日，即聖誕節的第二天，是英國與大多英聯邦國家的傳統節日。

節禮日的由來

節禮日的起源眾說紛紜，以下是較為常見的說法：

在西方的封建時代，聖誕節是大家庭聚會的日子。所有奴隸的家人會在領主的莊園內聚首一堂，以便莊園領主發放年終津貼。12月26日，所有歡誕派對結束後，莊園領主便會把一些有用的物品，如衣料、穀物和用具等，送給住在園裡的奴隸。每個家庭會在聖誕節後得到一個載滿物品的大盒子。根據此說，活動並非自發的，莊園領主有責任提供物品。由於盒子的關係，人們便把這天稱為"節禮日".

在多年前的英國，聖誕節後的工作天，傭人普遍會把盒子帶到僱主家中。僱主會把硬幣放進箱裡，作為特別的年終禮物。這類似今日的聖誕節獎金概念。由於傭人用盒子收取硬幣獎勵，"節禮日"因而得名。

根據傳統，教堂會在聖誕節開啟奉獻箱，奉獻會在翌日分發予窮人或低下階層市民。在此事例中，"節禮日"（Boxing Day）的"盒子"一詞源自那些上了鎖，盛載捐款的大箱子。

節禮日的活動

英國
在英國，商店會在聖誕節後的節禮日清貨大減價。節禮日對零售店越來越重要，它們間中會把清貨日延長為"禮節周".

威爾士
聖士提反假期在威爾士稱為"G?yl San Steffan". 古威爾士習俗，譬如為家畜放血、對遲起床的人和女傭施以"holming"（即用冬青枝拍打或抽打），已於19世紀廢止。

北愛爾蘭
在北愛爾蘭，所有足球甲組聯賽的球會決一勝負。最矚目的是兩大球會──格倫杜蘭與連菲特的對決。

歐洲國家
節禮日原是英國人的獨有節日，但多年來日子與聖士提反日（12月26日）相同。

在奧地利、比利時、丹麥、芬蘭、德國、希臘、匈牙利、荷蘭、挪威、冰島、波蘭、斯洛伐克及瑞典，26日稱為"聖誕節翌日":奧地利稱"Stefanitag";德國稱"der zweite Weihnachtsfeiertag";希臘稱"Δε？τερη μ？ρα των Χριστουγ？ννων";瑞典稱"Annandag Jul";丹麥稱"Anden Juledag ";挪威稱"Andre Juledag";比利時與荷蘭稱"Tweede Kerstdag";冰島稱"Annar dagur jóla";芬蘭稱"Tapaninp?iv?"（聖士提反日）；匈牙利稱"Karácsony másnapja".節禮日亦是上述一些國家的公眾假期。該天在西班牙和義大利分別稱為"San Esteban"和"Santo Stefano".

愛爾蘭
在愛爾蘭，12月26日稱為"聖士提反日"或"鷦鷯日".在馬恩島，一些人仍會捕獵鷦鷯，他們會在樹籬擊打鷦鷯。鷦鷯傳統上會被殺，它們的羽毛會贈送給當地的家庭，象徵好運。在愛爾蘭，小孩以往會殺了鷦鷯，然後向每家每戶討錢，而討回來的錢（據稱）會用於鷦鷯的喪葬。

德國
在德國，聖誕節與新年間的日子稱為"（兩）年間的日子"（zwischen den Jahren）。期間，零售店會速銷聖誕節存貨。