除夕是我國的傳統節日，每年除夕人們都燈火通明，除了貼春聯外，還會燃放煙花爆竹。雖然現在很多地方都希望人們為了大家的安全儘量減少燃放鞭炮的次數，但作為一種古老的民間習俗，也有它的起源和講究。來談談放鞭炮的說法吧。
為什麼過年晚上12點要放鞭炮？
除夕放鞭炮的說法源於民間的一個傳說。相傳每到過年的時候會有怪獸，怪獸無惡不作，經常在過年時毀壞人們的食物，還挨家挨戶吃掉大家的牲畜，有時凶殘起來還會吃人。人們對怪獸又怕又恨，但苦於沒有辦法，只能在過年時逃到山中避難。直到有一天臘月三十的晚上，怪獸想要損害村莊的時候，趕上兩個牧童比賽打牛鞭，怪獸聽到響聲就嚇跑了。怪物在路上看到了一些晒紅衣服的人，直接嚇得跑回山林，再也不敢騷擾人了。
從此後，人們知道了怪獸的弱點，它雖然凶悍，但是怕光、怕響、怕紅色，因此人們在除夕夜就有了燃放煙花爆竹，貼紅色福字對聯，徹夜通明守歲的說法和習俗。而這些習俗經過時間的演化，逐漸成為了今天過年的風俗。放鞭炮的起源主要是驅邪避邪，到現在則是有熱鬧的氣氛，趕走不好的運氣等等。
過年除夕的傳說
除夕的傳說與一個叫“年”的孩子有關。相傳很久前，人們在寒冬臘月都會躲避“夕”，有一個村莊的人在前往竹林躲避“夕”的時候，遇到一個餓暈在路邊的孩子，好心人帶著他躲避起來。冬季在竹林裡為了取暖，大家都砍竹蓋房並燒火取暖，孩子很好奇，為什麼在竹林就能躲避夕。大家告訴孩子，夕看到大家在伐竹就不敢靠近。孩子想了想說，他有辦法趕跑夕，讓大家不再躲避。
在孩子的帶領下，村民們從山上帶來了竹節，除夕來的時候，大家就往燃放的火堆裡扔竹節，噼裡啪啦的響聲讓夕不敢靠近。同時除夕晚上看到每家門前的紅布也很害怕，因此再也不敢破壞村裡的東西了，村裡的人都很開心。這一天晚上是臘月三十，趕走夕的時候正好是正月七年級，帶領大家趕跑夕的孩子叫“年”。同時因為夕只是被嚇跑了，並沒有死，所以儘管夕每年都不會再來搗亂，人們還是會守著碎竹節，掛著紅布條，防止夕的到來，這就是“除夕”的由來。
除夕的習俗
除夕這一天對華人來說是極為重要的。這一天人們準備除舊迎新，吃團圓飯。在古代的中國，一些監獄官員甚至放囚犯回家與家人團圓過年，由此可見“團年飯”對古代中國人是何等的重要。吃年夜飯，是春節家家戶戶最熱鬧愉快的時候。大年夜，豐盛的年菜擺滿一桌，闔家團聚，圍坐桌旁，共吃團圓飯。人們既是享受滿桌的佳餚盛饌，也是享受那份快樂的氣氛，更是享受難得的團聚和放鬆之日。
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