牛郎星(牽牛星)Altair
牛郎星歸屬於天鷹座，織女星歸屬於天琴座
牛郎星的中國正式名稱為河鼓二，它和其他幾顆星合成一個星座俗稱天鷹星座，牛郎星是天鷹座α星座。
星座的名字和劃分都是從西方引進的，古希臘人把它想象為一隻在夜空中展翅翱翔的蒼鷹，牛郎星就是鷹的心，牛郎的扁擔是天鷹的翅膀。在夏秋的夜晚它是天空中非常著名的亮星，呈銀白色。距地球16.7光年，它的直徑為太陽直徑的1.6倍，表面溫度在7000℃左右，發光本領比太陽大8倍，目視星等為0.77。它與“織女星”隔銀河相對。
古代傳說牛郎織女七月七日鵲橋相會。實際上牛郎織女相距14光年。即使乘現代最強大的火箭，幾百年後也不曾相會。牛郎星兩側的兩顆暗星為牛郎的兩個兒子——河鼓一、河鼓三。傳說牛郎用扁擔挑著兩個兒子在追趕織女呢。
在中國古代傳說當中的牛郎星，在夜裡我們觀看到時它像一塊寶石一樣閃閃發亮。其實它的表面溫度比太陽表面還要高2000℃。
牛郎星是天鷹座中最明亮的恆星，可以在北半球的夜空中清楚地用肉眼看到。這顆恆星比太陽更熱、更年輕，直徑約是太陽的2倍。牛郎星赤道區域的自轉速度高達每小時102.7萬千米，大約是太陽自轉速度的60倍！因此，牛郎星不像太陽那樣是個幾乎完美的球體，它的快速自轉讓它的“腰圍”明顯胖出一圈，成了一個扁扁的橢球體。
關於天鷹座的傳說
古希臘人有一個習俗，那就是家中飲宴或是招待客人時，未出嫁的女兒必須做為宴會的侍者，負責為大家端茶倒水。不但普通人家，就是名門望族、王公貴戚，甚至天上的神仙也莫不如此。
大神宙斯和神後赫拉的女兒赫柏，可以說是神國最高貴的公主了。每當眾神聚會的時候，她總是最忙碌的一位，像個輕盈的小精靈在酒席間飛來飛去，笑靨如花，輕聲曼語，使宴會充滿了歡樂輕鬆的氣氛。
可惜，好景不長。大英雄赫剌克勒斯到了天界以後，宙斯和赫拉都很喜歡他的英俊、勇敢，便把赫柏許配給他為妻。這樣一來，在宴會上神仙們再也看不到公主的身影了，雖然照樣是歌舞昇平，但大家總覺得有些冷清。
宙斯也覺察到了這一點，他想到人間去尋找一個合適的人物，來代替他的女兒擔任神宴的侍者。於是他搖身一變，化作一隻大鷹。
“雄鷹”在天上翱翔，忽然，他發現有一群少年在山間嬉戲。宙斯的眼睛一亮，一眼就看中了其中一個機靈、活潑的小男孩。孩子名叫甘尼美提斯，是這個國家的小王子。宙斯一個俯衝落到了孩子們面前。
面對突如其來的這隻大鷹，孩子們嚇得四散奔逃。唯有小甘尼美提斯沒有動，他見這隻美麗的雄鷹英武挺拔，看上去並不凶猛，就大著膽子向它走去。走到跟前，他輕輕地撫摸蒼鷹光豔亮澤的羽毛，鷹也溫順地看著他。甘尼美提斯越來越喜歡它，後來竟騎到鷹背上去了。等他坐穩了，大鷹展開雙翅，陡然飛了起來。它越飛越快，越飛越高，眨眼間就消失得無影無蹤了。
國王聽說愛子竟然被一隻大鷹誘走了，急忙派人四下尋找。幾天過去了，一點訊息也沒有。他悲痛得仰天長嘆，不知向誰訴說這不幸的遭遇。可就在他抬起頭的時候，在夜空的繁星當中，突然發現自己乖巧、可愛的小兒子，正拿著赫柏公主用過的玉瓶，為眾神斟酒呢。
後來，宙斯為了紀念赫柏和甘尼美提斯做過的工作，就把他們經常用到的那個玉瓶化作一個星座，這就是寶瓶座。而且他對他所變過的那隻雄鷹也十分得意，就把它變作一個星座，這就是天鷹座。
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