通常每年都有一个时间，是全家人一起待的日子，那就是过年，对于过年的说法，其实是有两种的，不仅仅有小年，同时也有大年，一般小年就是大年的前一天，但是南方人过小年和北方人是有区别的，那么具体是什么区别呢？
南方过小年习俗活动
1、掸尘
在小年这一天，家家户户都要扫房擦窗，清洗衣物，进行一个彻底的大扫除，这一活动南北方都有，南方叫掸尘，北方叫扫房。
2、祭灶神
民间传说小年的时候灶王爷要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，因此人们在小年的晚上会送灶神，并在灶王像前供奉糖果、清水、料豆、秣草，后三样是给灶王爷的坐骑准备的。
3、吃米饼
小年的时候广西武宣、桂平等地区有做米饼的习俗。用糯米粉、花生、芝麻、白糖制成，有“团团圆圆”的寓意。
4、吃年糕
小年这一天做年糕是南方很多地区的传统。年糕又称“年年糕”，有“年年高”的寓意。
南北方小年区别：
区别一：
北方要吃糖瓜、饴糖、麻糖等吃食品。晋西北有“二十三吃麻糖，吃不上麻糖啃指头”的俗话。
小年这一天做年糕是南方很多地区的传统。年糕又称“年年糕”，有“年年高”的寓意。
区别二：
北方小年祭灶这天除吃灶糖之外，火烧也是很有特色的节令食品。每到腊月二十三祭灶这天，城市中的烧饼摊点生意非常兴隆。
大年与小年的区别
1、日期不同，小年一般是腊月二十三，有的地方是腊月二十四，而大年是腊月三十了。
2、习俗不同，大年三十也叫做除夕夜，这天人们都要辞旧迎新，北方人过年有吃饺子的习俗，南方新年有吃馄饨的习俗。小年是腊月二十三，这天是民间祭灶的日子。
小年是腊月二十三，是民间祭灶的日子。据说这一天，灶王爷都要上天向玉皇大帝报告这一家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。祭灶时，还要把关东糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上，这样他就不能在玉帝面前说坏话。“男不拜月，女不祭灶”的习俗，因此祭灶王爷，只限于男子。由于中国人基本食用稻米，熟食一般不易保存，必须随时烹煮。
大年，从腊月最末一天开始，一般认为到正月十五日元宵节为止，亦有未出正月就是年的说法。节日期间主要的传统民俗活动有祭祖，贴门神，放爆竹，给压岁钱，吃年夜饭，送财神等。
大年小年的习俗
小年有祭灶的习俗，从秦汉甚至更早时就有记载。《后汉书·阴识传》中说：“宣帝时，阴子方者至孝有仁恩。腊日晨炊，而灶神形见，子方再拜受庆;家有黄羊，因以祀之。自是祀后，暴至巨富。”所谓祭灶，就是祭拜灶神，因而小年也叫祭灶节、谢灶、灶王节等等。
大部分人对于小年和大年的区别是好奇的，因为除了知道小年是大年的前一天，其他的了解是比较少的。
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