揭祕北方元宵節吃什麼

　　問：北方元宵節吃什麼？
　　答：元宵。

元宵之夜，大街小巷張燈結綵，人們賞燈，猜燈謎，成為世代相沿的習俗。在飲食方面，元宵節南方吃“湯圓”,那麼北方在元宵節當然是吃“元宵”啦。
　　有人説“湯圓，元宵是一樣的東西”.其實，在中國，元宵、湯糰是兩回事，也可以説是北方、南方之不同淵源所致。
　　南方吃湯圓，北方食元宵。雖然都是由糯米粉製作而成，但兩者在製作方法上卻有本質的區別。湯圓是包出來的，元宵是滾出來的。湯圓是將糯米粉用水和成麪糰，包入餡料。而元宵是把餡作成方形小塊，放在盛有糯米粉的籮筐中不停的搖晃，其間加入清水使糯米粉粘在餡上，“滾”成大小適中的圓球即可。北方元宵多為甜餡，有豆沙、黑芝麻、山楂、巧克力等，南方的湯圓則甜、鹹、葷、素都有。
　　不管是吃元宵還是吃湯圓，都象徵着全家人團團圓圓，和睦幸福，人們也以此懷念離別的親人，寄託了對未來生活的美好期望。

　　元宵這種食品，最早叫“ 浮元子”後稱“元宵” ,生意人還美其名曰“元寶”.元宵即“湯圓”以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黃桂、核桃仁、果仁、棗泥等為餡，用糯米粉包成圓形，可葷可素，風味各異。可湯煮、油炸、蒸食，有團圓美滿之意。陝西的湯圓不是包的，而是在糯米粉中“滾”成的，或煮司或油炸，熱熱火火，團團圓圓。同時，還要吃些應節食物，在南北朝時澆上肉加便便湯汁的米粥或豆粥。但這項食品主要用來祭祀，還談不上是節日食品。到了唐朝鄭望之的《膳夫錄》才記載了：“汴中節食，上元油錘”.油錘的製法，據《太平廣記》引《盧氏雜説》中一則“尚食令”的記載，類似後代的炸元宵。也有人美其名為“油畫明珠”.
　　唐朝的元宵節食是面蠶。王仁裕（八八○─九五六）的《開元天寶遺事》記載：“每歲上元，都人造面蠶的習俗到宋代仍有遺留，但不同的應節食品則較唐朝更為豐”.呂原明的《歲時雜記》就提到：“京人以綠豆粉為科斗羹，煮糯為丸，糖為臛，謂之圓子鹽豉。捻頭雜肉煮湯，謂之鹽豉湯，又如人日造蠶，皆上元節食也”.到南宋時，就有所謂“乳糖圓子”的出現，這應該就是湯圓的前身了。
　　至少到了明朝，人們就以‘元宵’來稱呼這種糯米糰子。劉若愚（生於一五四一）的《酌中志》記載了元宵的作法：“其製法，用糯米細面，內用核桃仁、白糖、玫瑰為餡，灑水滾成，如核桃大，即江南所稱湯圓也”.
　　清朝康熙年間，御膳房特製的“八寶元宵”,是名聞朝野的美味。馬思遠則是當時北京城內製元宵的高手。他製作的滴粉元宵遠近馳名。符曾（生於一六八八）的《上元竹枝詞》雲：“桂花香餡襄胡桃，江米如珠井水淘。見説馬家滴粉好，試燈風裏賣元宵”.詩中所詠的，就是鼎鼎大名的馬家元宵。
　　近千年來，元宵的製作日見精緻。光就麪皮而言，就有江米麪、粘高梁面、黃米麪和苞榖面。餡料的內容更是甜鹹葷素、應有盡有。甜的有所謂桂花白糖、山楂白糖、什錦、豆沙、芝麻、花生等。鹹的有豬油肉餡，可以作油炸炒元宵。素的有芥、蒜、韭、姜組成的五辛元宵，有表示勤勞、長久、向上的意思。
　　製作的方法也南北各異。北方的元宵多用籮滾手搖的方法，南方的湯圓則多用手心揉團。元宵可以大似核桃、也有小似黃豆，煮食的方法有帶湯、炒吃、油汆、蒸食等。不論有無餡料，都同樣的美味可口。目前，元宵已成了一種四時皆備的點心小吃，隨時都可以來一碗解解饞。