縱橫家是古代戰亂時期，國家之間外交官的一種稱謂。一般縱橫家都受到國家的重視，縱橫家也是十分聰明，基本上是無所不能。那麼關於縱橫家的代表人物，蘇秦你又瞭解多少呢？一起和小編來中國傳統文學中瞭解看看吧！
戰國時著名的縱橫家。張儀和蘇秦。縱橫家興於戰國後期。時羣雄相爭,除用武力外,還需展開外交、政治上的攻勢。縱橫家應運而生。他們並不專崇一種主張或觀點，而是根據實際需要定其取捨，故忽而用儒，忽而用道，構成了所謂的一縱一橫。西漢時稱縱橫之説為“長短説”，長説、短説和一縱一橫含義相同，都是説縱橫之士從不同角度用不同觀點去説服對方的一種方法。到戰國晚期，因秦強六國弱已成為定局，故凡聯合關東各國抗秦者即為合縱，而秦設法破壞合縱就是連橫。如《戰國策》就把秦和六國對立起來，並總以蘇秦、張儀為合縱連橫策略的代表性人物，雙方各自為六國或秦的利益而進行辯護。
《漢書·藝文志》肯定了縱橫家“權事制宜”的這一長處。但過分的靈活性也易流於欺詐，《史記》説六國時“謀詐用而縱衡長短之説起”，《漢書》也稱其“上詐狡而棄其信”。儘管如此，縱橫家在戰國晚期仍受到各國君主的重視，故韓非説：“山東言縱橫，未嘗一日而止也。”有關蘇秦的事蹟見於《戰國策》和《史記》等書。《史記》説他是東周洛陽人，曾到齊國受業於鬼谷先生，後出遊數歲，一無所獲而歸。遭到家人的譏笑。於是他發憤用功，得周書《陰符》而讀之，領會出如何方能投人主之所好的奧祕。他先去遊説周顯王、秦惠王和趙肅侯，但都未成功。接着又到燕國去見燕文侯，文侯接受了他的合縱主張，並資助他車馬金帛，使他能到趙、韓、魏、齊、楚幾國去遊説。六國經過他的勸説而聯合起來，蘇秦成為縱約長，“並相六國”。到燕易王時，他因得罪易王而亡齊，到齊王時，齊大夫嫉恨蘇秦而使人刺之。他在臨死前對王説：我死後可用叛齊之罪名而處車裂之刑，這樣做以便於找出刺殺我的兇手。蘇秦死後，其弟蘇代、蘇厲也到處遊説而“名顯諸侯”。
司馬遷在寫《蘇秦傳》時，發現不少有關蘇秦的記載不可信，有張冠李戴之誤。但他在處理蘇秦的事蹟時，特別在年代方面仍有不少錯誤。如他把蘇秦最初遊説趙、燕等國定在趙肅侯、燕文侯時，將其卒年定在張儀之前。經過不少學者的考訂，明確了蘇秦應在燕昭王、齊□王之世活躍於六國間，與其同時的著名人物有孟嘗君、李兑、周最等。蘇秦先仕於燕,其主要活動是,離間齊、趙關係，以減輕齊對燕的壓力。又和趙李兑共同聯合五國以攻秦，後來他又離燕至齊，受到□王的重用，但蘇秦仍忠於燕，暗中為燕效勞。他所採取的策略是勸齊攻宋，以轉移齊對燕的注意力。於是燕昭王派樂毅突然出兵以攻齊，齊因措手不及而敗於燕。蘇秦陰與燕謀齊的活動至此而敗露，齊處以車裂之刑，這在戰國晚期是轟動一時的事件，在許多當時人著述中都有反映，如山東銀雀山出土的竹簡本《孫子兵法·用間》，裏面有“燕之興也，蘇秦在齊”的話,又如《呂氏春秋·知度》,説“齊用蘇秦而天下知其亡”。這些記載表明，戰國時人都知道蘇秦為燕而仕齊，最後使齊亡而興燕，但他自己也為燕而作出犧牲。蘇秦在戰國晚期名聲頗大，《荀子·臣道》把“齊之蘇秦”和“楚之州侯”、“秦之張儀”相提並論。西漢時,蘇秦仍受人稱道,如《史記·鄒陽傳》讚揚他能成為燕的忠臣。《淮南子》也多處提到他，並肯定他有知權謀的長處。司馬遷以為蘇秦在“連六國從親”的過程中，顯示出他的才智過人。
《漢書·藝文志》縱橫家類有《蘇子》三十一篇，當是蘇秦作品或後人所記有關他的事蹟的彙集，其中似也包括蘇代、蘇厲的一些遊説之辭。《蘇子》是縱橫家類中篇幅最多的一部，可見從戰國到西漢，縱橫家中屬於蘇氏弟兄的作品或有關材料分量很多，流傳也最廣。漢以後該書已亡佚。長沙馬王堆漢墓出土的帛書本《縱橫家書》,其中有十一篇蘇秦上燕王或趙王書,不見於《戰國策》、《史記》等傳世的古籍，另有兩篇其部分內容見於《戰國策》，這十三篇是現在瞭解蘇秦事蹟的重要新材料。張儀為魏人，於魏惠王時入秦。秦惠文君以為客卿。惠文君十年（前328），秦使張儀、公子華伐魏，魏割上郡（今陝西東部）於秦。當年，張儀為秦相。惠文君於十三年稱王，並改次年為更元元年。更元二年，張儀與齊、楚、魏之執政大臣在□桑相會，隨即免相。次年，張儀相於魏，更元八年，又相於秦。十二年，張儀相於楚，後又歸秦。惠文王卒武王立，武王素與張儀有隙，儀於武王元年（魏襄王九年，前310）離秦去魏。據《竹書紀年》，張儀於此年五月卒於魏。
《戰國策》記張儀與蘇秦是相對立的一縱一橫，互相著文攻訐對方，這和史實不符。後來司馬遷受此影響，在《張儀列傳》中將張儀和蘇秦列為同時之人；甚至還説在蘇秦發跡後，張儀受蘇秦激勵而入秦，又記張之卒在蘇秦後,也均與史實不符。據考證張儀在前,蘇秦在後。和張儀同時的是公孫衍、惠施、陳軫等人。蘇秦是張儀死後才在政壇上初露頭角的。在縱橫家中張儀顯然是蘇秦的前輩。《史記》記張儀的年代基本正確，而把蘇秦的經歷提早了約三十年。張儀在當時名聲頗大。《孟子·滕文公》引用景春之語曰：“公孫衍、張儀豈不誠大丈夫哉！一怒而諸侯懼,安居而天下熄。”在有些人看來,張儀是能左右天下局勢的大人物。《荀子·臣道》則認為他和蘇秦皆巧敏佞説，善取寵於上。司馬遷一方面稱張儀有“言縱衡強奉”之功，一方面也説他是通於權變的“傾危之士”。
小結：蘇秦在當時就是能活會到的代表人物，但是國家正在生死攸關之時，他憑藉説話的方式救了國家。也是因此，就開始名聲大噪起來。
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