乞巧節也就是我們平時說的七夕節，在每年的農曆七月初七，是一個很熱鬧的節日，也是中國最具有浪漫色彩的節日。甘肅西和是乞巧節文化之鄉，有著牛郎織女的美麗傳說。一起看看西和的七夕節習俗有哪些吧。
甘肅西和，乞巧活動的發源地，中國乞巧文化之鄉。這裡的霞光山色，峽谷叢嶺，原始森林為其構成了獨特的靈妙地利；牛郎織女的美麗傳說，觀世音菩薩駐世妙莊國，妙善公主修成正果的故事，更為這片美麗的土地抹上了極為神祕的色彩。世世代代生活在這裡的女人們，以心靈手巧的“巧娘娘”為崇拜偶像，懷著強烈的反封建意識和對美好生活的企盼心理，經過不斷的口耳相傳和豐富錘鍊，創造出了屬於自己的唱不完的“乞巧歌”。同時，在“乞巧”遊樂活動的基礎上，發展成為一個有著豐富文化內容的情趣動人的民俗節日。
西和地區的乞巧風俗，具有豐富的文化內涵和顯著的地域特點。在新中國成立後的一段時期內，這一風俗曾一度中斷，20世紀80年代得以恢復。新中國成立前，由於傳統意識的影響，當地一些富裕人家，對自家的姑娘管束較嚴，一般到十二三歲後，不再允許隨便出門在人前走動。但到乞巧節前後的一二十天中，不管白天黑夜，出門進門，家人一般不多過問。貧窮人家的姑娘，在這一二十天中，不管家裡人手多少，農活再忙，一般也不再安排活。姑娘們在無拘無束、自由自在的環境中，不分晝夜地載歌載舞、祭祀乞巧。七夕之夜，姑娘們抬頭仰望星空，尋找銀河兩邊的牛郎星和織女星，希望能看到他們一年一度的相會，乞求上天能讓自己像織女那樣心靈手巧，祈禱自己能有如意稱心的美滿婚姻，可以說乞巧節是她們一年一度中難得的歡樂時光。
在西和人的傳統習俗中，通常把心目中最尊敬的女性神靈稱作“娘娘”，如王母娘娘、送子娘娘等。據載，天上織女“年年機杼”，善織“雲錦天衣”，所以人們尊稱她為“巧娘娘”。姑娘們懷著對巧娘娘虔誠的心情和美好的企盼，屆時請她下凡來，從每年農曆六月三十日晚開始，一直持續到七月初七晚，時間長達七天八夜，是持續時間最長的民俗活動之一。祈求巧娘娘賜以聰慧、靈巧，故當地稱其為“乞巧節”。因參加乞巧的多為未出嫁的姑娘，歷代文人又稱“女兒節”、“女節”。
乞巧活動準備工作非常隆重，首先是選址、聯絡、籌資，接著要練歌、備裝、生巧芽、請巧、造巧等。乞巧活動由手革半搭巧、迎巧、祭巧、唱巧、跳麻姐姐、相互拜巧、祈神迎水、針線卜巧、巧飯會餐、照瓣十巧、送巧等活動組成。其間，年輕女子們通過一系列歌舞表演和祈禱方式訴說自己的美好願望。
西和有乞巧風俗流行的城鎮、村莊，根據人口分佈多少、聯絡是否方便等情況，會約定俗成地形成許多固定不變的乞巧聯絡地域。如城鎮有上街、下街、東關、西關等，村莊有前莊、後莊、上壩、下壩等。每一聯絡地域，就是少女分群聚集的一個乞巧點。按乞巧習俗，一個乞巧點的姑娘，不能參加另一個乞巧點的乞巧活動。否則，既丟本人的面子，也有損於本乞巧點的尊嚴。每個城鎮一般有4到8個乞巧點，每個村莊一般有1到4個乞巧點。其乞巧規模可見一斑。
隆重的乞巧儀式
從六月三十日晚開始至七月初七晚結束，乞巧的全過程歷時7天8夜。內容豐富、儀式隆重。當巧娘娘像安放在神桌上以後，乞巧前的所有準備工作全部結束。一年一度的乞巧活動，就熱烈、虔誠、按部就班地開始了。
每年端午節，西和地區的少男、少女和兒童都有綁手革半的風俗。即把紅頭繩編成各種花樣系在腕上，謂之手革半，以此求得吉祥、平安。待到七月初七時再解去。而姑娘們的手革半還另有一種作用，那就是繫到乞巧時，專為巧娘娘下凡過天河時搭橋用。據傳說，王母娘娘一說為玉皇用金釵在天上劃了一下，即刻出現了一條波濤洶湧的天河，將牛郎織女阻隔在兩岸。從此，巧娘娘下凡上天，必須先要搭一座天橋。搭橋需要好多繩子，與牛郎一起勞動的老黃牛，便跑到各村鎮告訴乞巧的姑娘：手革半是最好的搭橋繩子。
為了儘快搭好天橋，使巧娘娘能夠順利地渡過天河，走下凡間，乞巧時就有了手革半搭橋的儀式。在六月三十日下午迎巧儀式前，每個姑娘就將自己的手革半解下，一條接一條地連成一根長頭繩。如果這樣接起來的繩子嫌短的話，還可以用新頭繩以續不足。到時，手捧香盤的姑娘走在前面，其他人列隊跟隨。香盤內放有香、蠟、黃表等祭品和頭繩。來到村鎮外的大河邊，先由兩人分別站在兩岸，把頭繩橫拉在河面上。接著點蠟、炷香、焚表、祭祀跪拜。然後，大家成排列隊、牽手擺臂齊唱《搭橋歌》。唱罷，站在河兩岸拉頭繩的姑娘同時鬆手，繩子即刻落入河中被水沖走。乞巧的第一個儀式至此完成。
從六月三十日晚9時左右，舉行乞巧的第二個儀式——迎巧。按乞巧習俗，各乞巧點迎巧的地點一般歷年固定不變。如城鎮多在離坐巧處較近的十字街口。村莊多在村外大路口或河邊。屆時，姑娘們著意打扮，穿戴一新，按每排四至五人列隊，人人手合胸前，各執燃香一支，手捧香盤的姑娘走在前面，其他人在虔誠、肅穆的氣氛中緩步跟隨。到達迎巧地點，照例祭祀跪拜。然後，大家成排列隊，牽手擺臂，齊唱《迎巧歌》。唱罷，乞巧的第二個儀式至此完成。巧娘娘被虔誠、隆重地迎進了坐巧人家。
祭巧活動，一般分集體祭巧和個人祭巧兩種。從迎巧儀式開始至送巧儀式結束，整個乞巧過程中，由專人負責，在早晨、中午、晚間三個時候，都要點蠟、炷香、焚表、跪拜。白天香菸嫋嫋，晚上明燭高照。所用香、蠟、黃表都是從集體籌資款項中支出購買的。這是通常的集體祭巧。西和縣長道、禮縣鹽關等地乞巧時，都要舉行一次隆重的集體供饌祭巧儀式，俗稱“轉飯”。
在7天8夜的乞巧過程中，最基本的活動就是“唱巧”。唱巧，即姑娘們齊集坐巧處，從白天直至深夜，按一定的程式，用不同的歌曲在巧娘娘像前盡情地載歌載舞。以此表達夙願、抒發情感、展示才藝。
“乞巧歌”主要是以“娛神”指娘娘神為目的。歌詞有傳統和新編之分；曲調有正歌和副歌之別。演唱上除節前排練外，僅限於“乞巧節”這段日子，其餘時間誰也不再亂演唱。“乞巧節”是姑娘們的節日，“乞巧歌”是姑娘們唱的歌，屬於民間歌謠的範疇。就民歌的形式來說，它不是“山野之曲”，而是“里巷之曲”，是一代代姑娘們集體不斷創作的結晶。它的歌詞和曲調如此之豐富，給異彩紛呈的節日注入了新的活力。
在乞巧的過程中，除舉行個人“針線卜巧”外，還要在七月初七晚9時左右，舉行集體“照瓣卜巧”。即用巧芽在水中的投影圖案問自己的巧拙、禍福，俗稱“照花瓣”。西和地區乞巧時，在晚上的燈光下看巧芽水中投影圖案而“照瓣卜巧”。
照瓣卜巧開始時，所有姑娘手端巧芽碗分站神桌兩旁，先由乞巧組織者在神桌前照例祭祀跪拜，並默默祈禱：“請巧娘娘給黑眼的陽人賜個好花瓣，指一條手巧路。”禮畢，大家齊唱《照花瓣歌》。姑娘自己碗底的投影圖案，被大家確認為心靈、手巧、吉利、祥瑞時，心中十分高興，一定要將碗中的水猛喝一口，其意是使虔誠乞巧得來的這一切，真正為自己所有，長期在身上顯靈。然後把水倒掉，再盛半碗神水，重新開始下一輪的照瓣卜巧。照瓣卜巧活動在期待、興奮、歡樂的氣氛中進行著，歷時兩三個小時方告結束。
照瓣卜巧舉行後，說明7天8夜的乞巧活動即將結束。此時，姑娘們懷著惜別的心情，抓緊送巧前僅剩的一段時間盡情唱巧。在神桌前，你約四五人往來穿插唱一曲，她約四五人極足跳躍唱一曲，有時集體牽手擺臂唱一曲，此起彼伏，歌聲不斷。直至把所有乞巧歌曲反覆唱到盡興為止。深夜12時左右，乞巧組織者很不情願地宣佈送巧儀式開始，姑娘們無奈地分站神桌兩旁，齊唱《送巧歌》。
送巧儀式後，7天8夜、無拘無束、歌聲不斷的自由、狂歡活動全部結束，姑娘們將各奔東西，一年內再難相聚。有的姑娘來年可能出嫁，再也不能參加陪伴自己成長，帶來無數企盼、歡樂的乞巧活動。想到這些，她們對巧娘娘和乞巧活動充滿了惜別之情，多數人唱著唱著便失聲痛哭，有的哭腫了眼，不敢回家。又哭又唱，哭聲、歌聲匯成一片，在夜深人靜時顯得格外淒涼。
在送巧歌聲即將結束時，姑娘們全體跪倒在地，乞巧組織者手執蠟燭，將巧娘娘像點燃。烈火熊熊燃燒，火星點點飛耀，嫋嫋青煙，直升夜空。此時，姑娘們一起放聲啼哭，悲痛之聲，撕心裂肺。送巧儀式結束，姑娘們手牽著手，在不斷的唏噓聲中，穿越茫茫夜色，沿年年迎巧、送巧的老路返回。西和地區一年一度的傳統乞巧活動，也就此落下了帷幕。
小結：在甘肅西和，乞巧節是一個很隆重的節日，會在乞巧節那天進行乞巧儀式，有個人祭巧和集體祭巧，這兩者都是需要花費時間去準備的。
人生運勢站
